北京時間1月16日凌晨消息，美國政府周四公布新的規則，放松了對前往古巴旅行以及經商的限制。這被認為將開啟大量希望在這個國家進一步發展的企業以及決意維持對古巴禁運政策的死硬政客之間一場長期的拉鋸戰。
美國財政部和商務部周四分別發布新的對古巴規則，其制定速度相比市場預期要快很多。將于周五生效的新指引緊密圍繞美國政府在12月提出的一組方案，美國總統奧巴馬在當時宣布，美國將會恢復與古巴之間的外交關系。
財政部長杰克-盧在周四的聲明中說，“今天的宣告使得我們朝向替換一組已經過時，不再有用的政策更近了一步，將會實施的新政策有望幫助古巴人民獲得政治和經濟上的自由。”
有觀察人士對美國政府放開與古巴之間關系的決定表示歡迎，稱最終結束長達數十年的，限制了佛羅里達海峽兩端旅行和商業往來的，錯綜復雜的制裁和懲罰性法規是一個歷史性的轉變。
但是也有很多積極游說恢復兩國關系的企業和專家，對華盛頓方面的抵制勢力，以及古巴領導人勞爾-卡斯特羅（RaúlCastro）極其兄長，長期領導古巴的菲德爾-卡斯特羅（FidelCastro）的保留表示了失望。
美國籍古巴后裔，佛羅里達州共和黨參議員馬可-盧比奧（MarcoRubio）一直反對松綁美國和古巴關系，他將新的規則稱為“卡斯特羅政權的意外收獲，將會資助對古巴人民的鎮壓，幫助古巴政權對抗美國在拉丁美洲及全球范圍國家利益的活動”。他強調，“考慮到現有的圍繞我們古巴政策的美國法律，新的這組規則至少對奧巴馬總統及其行政班底提出了一個他們到目前為止都沒有辦法回答的重要問題：他到底有什么樣的法律授權，以這些方式來資助卡斯特羅政權？”
周四公布的新規則將是奧巴馬總統在12月所提出承諾的具體實施，包括：擴大可以無需特別許可就前往古巴旅行的群體；將對古巴公民的現金匯款最高限額提升至四倍；允許部分建筑材料的出口；進一步放寬農產品和食品的貿易限制；允許電信設備和基礎設施產品的銷售；允許美國的銀行批準在古巴的信用卡交易，以及在當地開設代理賬戶。
有經濟學家警告說，對美國企業太快地開放古巴市場可能導致蘇聯解體時期曾出現的大量問題的重演。他們指出，在國家管控的經濟對外開放時，政府可能不愿意放開部分關鍵性的領域，而很多占據優勢的本地大亨可以輕易壓制來自外國的競爭。
不過，一旦古巴政府真的有意讓國家經濟遠離目前的國家控制模式，美國企業也不會想要落后于歐洲，亞洲和拉丁美洲競爭對手。
農產品巨頭嘉吉公司的企業事務副總裁德維-伯赫勒福維克（DevryBoughnerVorwerk）在周三時候曾說，“如果我們美國人行動太慢，那我們就是反綁了一只手在參與競爭了。”