科技日報訊 （記者張夢然）據(jù)新一期《自然·通訊》發(fā)表的一篇論文，報道了一個最新發(fā)現(xiàn)的南美捕食性恐龍物種，名為“J.casali”。該物種是獸腳類大盜龍科的成員，可追溯至7000萬至6600萬年前的白堊紀晚期，是該地區(qū)的頂級捕食者。
大盜龍科是在亞洲、澳大利亞、南美發(fā)現(xiàn)的食肉性獸腳類恐龍，有著細長頭骨以及強壯前臂和大爪子。不過，科學家對該群體的了解十分有限，主要原因是缺乏完整化石。
此次，阿根廷巴塔哥尼亞地質(zhì)和古生物研究所的科學家們描述了一個保存完好、部分交聯(lián)的化石，包含大部分顱骨、前后肢、肋骨和椎骨。科學家確定該標本可追溯至白堊紀晚期。根據(jù)骨骼微結(jié)構(gòu)，判斷該標本為成年個體，但可能沒完全成熟，死亡時可能約19歲。該恐龍體長可能約7米、重1000多公斤。
沉積物證據(jù)顯示，它曾生活在溫暖潮濕的泛濫平原環(huán)境。而壓著J.casali下頜的鱷魚腿骨化石揭示了其攝食行為，提示它可能是該地區(qū)的頂級捕食者。科學家判斷，這種恐龍直到白堊紀末期才與其他非鳥類恐龍一起滅絕。