成都叫芙蓉城，簡稱曰蓉，這種花一日三變，晨白午紅夕紫，朝開暮落，榮華短暫，令人傷感。這或許不是花，是秋天的一場凄涼夢吧？
流沙河在成都生活了七八十年。年少時親證它遭遇軍閥戰火，日寇炮彈；隨學堂壘石頭筑機場，親歷抗日勝利后全城狂歡。那些他熟悉的街巷庭院、各式店鋪行當，與他幾十年熟讀熟知的老城歷史典故完美交融，織起了一個精彩獨特的成都老城。
距今一百五十年前，法國人發明照相術以后，圖像時代就開始了。雖屬洋人“奇技淫巧”，卻合慈禧太后口味。如若不然，她就不會叫留法學生勛齡進宮來給她照相了。事見《御香縹緲錄》一書，作者德齡是勛齡的大姐。照相開業于內陸的成都，在光緒三十年（1904年），那年家父剛剛出生。開業的第一家滌雪齋照相樓在桂王橋南街，門面窄小，營業狀況不佳。老板吳焯夫，最初習繪事，專業畫“真子”。“真子”即肖像。古人也想留影，雇畫師來寫真，死后掛在影堂，昭示子孫，繩其祖武。吳焯夫腦筋活，他利用一具三腳架照相機（一位法國傳教士贈送的），以濕片給顧客拍照，然后方格放大，畫成肖像。繪畫寫真和照相留影相結合，儼然“中體西用”。制作一幅四尺紙的冠袍坐像，還要全身著色，需時半月，索價甚昂，至少五十塊大洋（銀圓），抵今四千元。畫“真子”有講究，切忌太像。太像了，面貌上的缺陷彰顯出來，顧客不悅。還要畫出“福氣”，顯示“壽緣”。面部最難，吳焯夫畫面部。冠袍交給徒弟去畫，且隨顧客需要增減，不必如實。滌雪齋招牌寫明是照相，其實只是利用照相術畫肖像罷了。
真正的第一家照相館應該是開業稍晚的有容照相館。館址在皇華館街（今興華上街）東端，昌福館街（今東風商場）北口左拐。老板廣東人梁氏兄弟倆，兄名友戎，弟名伯偉。門面上方橫額大字“有容照相館”，下加注外文拼音YouYong，表示洋氣。館址背后，鄰近昌福館街的宜園茶館。家父常坐宜園，茶聚朋友。《師亮隨刊》設在宜園內，不定期出版。社長劉師亮，川南內江人，民國元年上成都來開茶館，辦印刷社，寫得一手潑辣詼諧好文章，譏彈時政，諷刺當權，為成都文壇一怪杰，深受市民欽佩，而不為“五四”新文學運動所接納。我小時候讀過他的一則短文，說是村婦兩親家上成都，見一處懸匾牌，上有“政府”字樣。二婦眼瞀誤認。一婦說：“親家，我們走到敘府來了。”另一婦說：“敘府出糟蛋，快去買幾個。”于是聯袂欲進大門。守門崗兵擋住盤問。回答“買糟蛋”。崗兵罵“滾蛋”。一婦說：“親家，他們還賣滾蛋。”另一婦說：“也買幾個來嘗。”