鄉(xiāng)親們的話不僅僅是感嘆，當(dāng)年我們村出去的有許多都是杳無音信。1995年，鄰村一個從臺灣回來探親的老兵來到我們村，說和他一起當(dāng)中央軍的老兵在臺灣，一輩子沒成家，人癱瘓幾年了，想死后把骨灰埋在老家，讓他看看家里還有沒有人。問遍村中上年紀(jì)老人，也沒有結(jié)果，兵荒馬亂年月不知有多少家都死在逃荒路上，許多斷線的風(fēng)箏就永遠流落他鄉(xiāng)。村外許多墳?zāi)乖诙嗄隉o人燒紙打理后就變成了良田。上小學(xué)支農(nóng)到生產(chǎn)隊參加翻地勞動，時常在平坦的莊稼地里翻出人骨。
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晚年的父親少了忙碌奔波的暴躁，多了寬容慈祥，對一切都那么散淡透徹。他的脾氣轉(zhuǎn)變讓我們當(dāng)子女的吃驚。可去年冬初他突然像天氣一樣凌厲不安起來。終于在一個寧靜的冬夜，父親披露了他不安的原因：他想把遠在異鄉(xiāng)的舅舅的尸骨遷回故鄉(xiāng)。他的舅舅是在保衛(wèi)延安時被胡宗南的部隊打死的。而父親的姥爺就這一個兒子。在奶奶離世后，作為長子的父親就義不容辭地?fù)?dān)負(fù)起了每年清明節(jié)給他姥爺燒紙的責(zé)任。父親說他小時侯舅舅最疼愛他。他想讓他舅舅回來陪伴姥爺。你知道不知道舅爺?shù)氖乾F(xiàn)在啥地方埋著？你知道延安在哪兒，離咱們這里有多遠？對我的提問，父親都茫然搖頭。我問他為啥突然想起了這個古怪的問題，父親戚戚低聲：我這幾天老夢到他們。我啞然失笑，父親真的老了，他的思維已在夢和現(xiàn)實之間模糊。但是，即使思維混亂，人生歸宿問題仍讓他念念不忘。
過了不久父親又愁容滿面地問我：我老了是不是也得燒掉？詢問原由后得知他從電視新聞中看到現(xiàn)在鄉(xiāng)下正在殯葬改革，就擔(dān)心。見我未可置否，父親就自言自語：還不如我當(dāng)初跟你娘一塊早早走呢。我安慰他不要胡思亂想，他卻說：那樣至少還能有一把骨頭，活到現(xiàn)在可好，燒成一把灰，啥也沒有了。
對于父親的憂慮，開始我覺得荒唐可笑，可后來又覺得難受。究竟難受什么，我也說不清楚。
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剛踏進中年的門檻，“老之將至”就漫漶而來，以前熱中于喧鬧的酒席現(xiàn)在覺得無聊索味，思緒時常在往事里徘徊，陳年舊事在睡夢里份額比例越來越大，曾經(jīng)興趣盎然的城市紛繁漸漸感覺心煩皺眉，去年初春我打算把老家的舊屋翻蓋一下，以備養(yǎng)老，盡管我面前還有近二十年干革命工作的硬杠桿，可總想從杠桿底下鉆過去，回鄉(xiāng)間田野頤養(yǎng)天年，可惜我這美好設(shè)想還沒出家門就被妻子斷然否決了。曾經(jīng)向往城市的激動如我當(dāng)初離開村莊時濃霧，被世俗的狂風(fēng)吹的一干二凈。是我真的老了，還是村莊那塊精神胎記靈光神顯？不過有一點我知道這是千真萬確的事實，每年清明節(jié)前我總是夢到母親忙碌的身影。
兩點成一線，多年來我在遠離村莊的一個市聲喧然的點上生活盤旋。隨著交通和通訊進步發(fā)達，城市與鄉(xiāng)村的距離越來越短，可我感覺村莊離我越來越遠。那些曾經(jīng)熟悉的柴門土屋消失殆盡，拔地而起的一座座新房遮蓋了我少年時的痕跡；許多曾經(jīng)熟悉的面孔逐漸減少，取而代之的一個個陌生的面孔在并不寬闊的街巷往來，這些都讓我在故鄉(xiāng)產(chǎn)生身在異鄉(xiāng)的幻覺。除了節(jié)假日看望父親，我回村莊更多的原因一是給迅速成長的孩子們祝賀新婚之喜，更多的是為那些勞作辛苦一生的長輩們送別，也有因車禍病災(zāi)而去的同輩。
我越來越老，村莊越來越年輕，不變的是土地，它默默承載著流動的時光、更迭的人群、以及由此而繁衍的喜怒哀樂。
今年清明節(jié)父親破例帶我和哥哥來到祖墳。往年清明節(jié)祭祀先人的工作由我和哥哥承擔(dān)，父親自覺完成了煙火傳遞的責(zé)任。今年他一定與我們同去。燒紙，跪拜，燃香，在所有程序結(jié)束后，父親指著爺爺奶奶旁邊的空地說：我老了就埋在這兒，挨著你們的爺爺奶奶。按理，你們將來也都要在這里。父親停頓一下，悲涼地說：你們都是公家人，我閉了眼也管不了那么多。