海市蜃樓不是什么稀罕事，現(xiàn)代科學(xué)對此已做了合理的解釋，是光的折射使然。然而，在科學(xué)不發(fā)達(dá)的時(shí)代，一些大學(xué)問家會做出一些很搞笑的解釋。
清代紀(jì)曉嵐的家族所在之地叫景城，是一座古城。有時(shí)候在凌晨時(shí)分，那里會憑空出現(xiàn)城樓房屋，“或偶于昧爽時(shí)，遙望煙霧中，現(xiàn)一城影，樓堞宛然，類乎蜃氣”。紀(jì)曉嵐也知道這是海市蜃樓，然而，紀(jì)大學(xué)士對于海市蜃樓的出現(xiàn)，有他自己的一套解釋，他認(rèn)為“此城周回?cái)?shù)里，其形巨矣，自漢至宋，千余年為精氣所聚已久”，精氣所聚，因而形成幻象。
紀(jì)曉嵐是大學(xué)士，然而對于海市蜃樓的解釋在今天看來不免顯得太幼稚可笑了，他還沒有意識到海市蜃樓當(dāng)中光線所起到的關(guān)鍵作用，其實(shí)是附近的城郭影像被投射過來，他卻以為是過去城墻的再現(xiàn)。當(dāng)然，紀(jì)曉嵐也不是完全無知，受外國天文學(xué)的影響，他也已經(jīng)知道地球是繞著太陽轉(zhuǎn)的。