1978年，以鄧小平同志親自做出恢復(fù)高考和派遣留學(xué)生等重大決策為起點，中國開始了改革開放的偉大征程。
1985年，第一次全國教育工作會議作出推進教育體制改革的決定，教育事業(yè)邁入大變革、大發(fā)展、大跨越的全新時代。
新中國成立以來，特別是改革開放以來，教育改革以人民愿望為動力，以國家發(fā)展為目標，在困難與挑戰(zhàn)中不斷深化，推動我國教育事業(yè)不斷前進。
保證“人人享有”：基礎(chǔ)教育改革創(chuàng)造世界奇跡
2007年9月1日，寧夏回族自治區(qū)同心縣下馬關(guān)鎮(zhèn)11歲的女孩馬蕓重新背起書包，回到校園。在這之前，因為家庭貧困她輟學(xué)在家。
2007年秋季，免費義務(wù)教育制度在中西部農(nóng)村地區(qū)的實施，改變了馬蕓和很多小伙伴兒的命運。這些孩子并不知道，為了每人減免的幾百元學(xué)雜費，國家進行了長達數(shù)年的計劃部署，開展了一系列重大改革。
為了讓農(nóng)村地區(qū)的孩子“上得起學(xué)”，國家確立“把農(nóng)村教育作為教育發(fā)展重點”，建立了中央和地方政府分項目、按比例分擔(dān)的農(nóng)村義務(wù)教育經(jīng)費的保障機制。為此，國家從2007年起，3年內(nèi)投入全國財政新增經(jīng)費470億元，用于在農(nóng)村地區(qū)實施“兩免一補”(免雜費、免書本費、逐步補助寄宿生生活費)及補助學(xué)校公用經(jīng)費、維修改造校舍、免費提供教科書等。
這是在新世紀新階段，我國基礎(chǔ)教育改革不斷深化的結(jié)果。通過強化政府投入責(zé)任，建立起公共教育財政制度。
在深層次的教育投入機制改革保障下，一項項推進義務(wù)教育的工程、政策接踵而至：“農(nóng)村寄宿制學(xué)校建設(shè)工程”滿足200萬新增學(xué)生的就學(xué)需求和197萬新增寄宿生的寄宿需求；“農(nóng)村中小學(xué)現(xiàn)代遠程教育工程”放大1億多中小學(xué)生的視野；中西部地區(qū)義務(wù)教育階段3400萬名農(nóng)村家庭經(jīng)濟困難學(xué)生獲得中央財政的專項補助……
2008年9月1日，北京三中的城市低保家庭子女溫子君也享受到了免費義務(wù)教育的惠澤。從當年秋季學(xué)期開始，全國城鄉(xiāng)義務(wù)教育階段1.6億學(xué)生的學(xué)雜費全部免除，中華民族千百年來“有教無類”的美好夢想已逐漸為“人人享有”。
這是一個13億人口大國創(chuàng)造的教育奇跡。從1986年正式提出“普及九年義務(wù)教育”，到2000年在85%的人口地區(qū)實現(xiàn)這一目標，我國只花了短短15年時間；從2006年在西部農(nóng)村率先實施農(nóng)村義務(wù)教育經(jīng)費的保障機制改革到2008年在全國實施免費義務(wù)教育制度，我國只用了3年時間。
這是窮國辦大教育的獨特智慧。當前，我國的義務(wù)教育普及程度已排在發(fā)展中人口大國的前列。聯(lián)合國教科文組織認為，中國的基礎(chǔ)教育為全世界在小學(xué)求學(xué)的兒童數(shù)從80%增加到84%作出重要貢獻。
滿足“國家必需”——高教、職教改革穩(wěn)步推進
2005年9月，復(fù)旦大學(xué)上海視覺藝術(shù)學(xué)院的開學(xué)典禮吸引了社會的關(guān)注。這所由復(fù)旦大學(xué)與上海文化廣播影視集團等企業(yè)共同投資開辦的藝術(shù)類本科院校，代表著我國高等教育管理體制改革的新方向。
從1978年恢復(fù)高考到1999年實施高校擴招，我國高等教育持續(xù)快速發(fā)展。通過“共建、調(diào)整、合作、合并”，高等教育體制和布局都發(fā)生了深刻變革。
世紀之交，黨和國家再次發(fā)出高等教育改革的動員令：建設(shè)世界一流大學(xué)。
此時，全球化和知識經(jīng)濟的浪潮正推動著以經(jīng)濟和科技實力為基礎(chǔ)的綜合國力激烈競爭，高等教育的快速發(fā)展已成為“國家必需”。然而，立足中國的實際，要想在一個不太長的時間內(nèi)，由大變強，縮小與發(fā)達國家高等教育的差距，只能走“重點建設(shè)、帶動整體發(fā)展”之路。