據(jù)新加坡《聯(lián)合早報(bào)》4月1日?qǐng)?bào)道，近期，瑞士研究人員研發(fā)了一臺(tái)迷你衛(wèi)星推進(jìn)器，據(jù)稱(chēng)可將衛(wèi)星發(fā)射成本降至不到十分之一，引領(lǐng)太空探索進(jìn)入新紀(jì)元。
據(jù)報(bào)道，這臺(tái)由瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院科學(xué)家建造的首臺(tái)樣機(jī)僅有200克重，它采用“離子”液態(tài)化合物作推進(jìn)劑，而不是傳統(tǒng)燃料。發(fā)動(dòng)機(jī)通過(guò)從液態(tài)化合物中萃取離子并使其噴射，經(jīng)過(guò)電場(chǎng)而產(chǎn)生推力。
這一型發(fā)動(dòng)機(jī)設(shè)計(jì)用于小衛(wèi)星，使用該型發(fā)動(dòng)機(jī)發(fā)射的迷你衛(wèi)星巡航速度約為每小時(shí)4.2萬(wàn)公里。使用該型發(fā)動(dòng)機(jī)的首顆衛(wèi)星將會(huì)是瑞士研制的太空真空清掃器“清掃太空1號(hào)”，衛(wèi)星的作用是抓取軌道殘骸垃圾，并將這些垃圾投入地球大氣層，使其焚化。(新華網(wǎng))