“基地”組織前頭目烏薩馬·本·拉丹在生命中最后幾個月尋求“整編”“基地”及其附屬組織，意欲改變襲擊手法，以“重塑”形象。
“基地”管家
５月２日是本·拉丹遭擊斃一周年。美國《華盛頓郵報》采訪美國政府多名現任和前任官員，同時綜合兩本新書內容，勾畫出本·拉丹最后日子里的“思考”。
美軍特種部隊去年潛入巴基斯坦，擊斃本·拉丹，從他藏身處查獲大量文件、信函和電子備忘錄。彼得·貝爾亨所著《追捕》和塞思·瓊斯所寫《陰影中的追捕：９·１１之后追擊“基地”》大量引述這些材料。
《華盛頓郵報》５月１日報道，本·拉丹被視作“基地”的“首席執行官”，全面介入各項事務，從應對財務危機到招募成員，從指揮前線作戰到挑選遭擊斃頭目的替代人選……他有時因世俗瑣事而煩惱，如索馬里青年黨應種植何種農作物。
材料顯示，本·拉丹盡管藏身巴基斯坦，卻與全球各地的副手們保持聯絡，許多方面“親力親為”，包括“基地”行動策劃和戰略思考以及向襲擊者下達命令和提供建議。
“他不是隱士，是一個全球恐怖組織的首席執行官，”美國中央情報局前反恐官員、白宮反恐顧問布魯斯·里德爾說，“他與分散在全球的‘基地’成員保持聯絡，指導他們發動恐怖襲擊。”
“閉門造車”？
美軍最近幾年利用無人駕駛飛機空襲，炸死“基地”多名領導層成員。
白宮國土安全及反恐事務顧問約翰·布倫南４月３０日說，本·拉丹為如何招募恐怖“天才”發愁，認為“新出現的一些低級別頭目缺乏經驗，可能導致重復犯錯”。
不過，材料顯示，他對曾是“基地”二號人物的艾曼·扎瓦希里比較冷淡，看重年輕新秀阿提耶·阿布德·拉赫曼。后者去年８月在巴基斯坦遭美軍空襲身亡。
美國反恐部門一名高級官員說，本·拉丹控制的“基地”已喪失數十名核心成員，他最后實際已是“遭削弱的頭目”。因手頭“資源”減少，他規劃恐怖襲擊時變得有些“臆想”，一些大膽攻擊性言論甚至遭下屬非議。
“那是典型的‘總部對前方’心理，”這名官員說，“總部認為，它知道更多，從而指揮前方做某些事。前方管理人員則說，‘老板，你不了解我們正面臨何種壓力’。”
意欲整改
本·拉丹最后幾年試圖管理“基地”這一散亂網絡，尋求重新掌控松散依附的各派別以及一些獨行者，包括從也門到索馬里的一些武裝團伙。原因是，他認為后者玷污“基地”名譽，抹黑“基地”核心理念。
阿提耶在本·拉丹生命最后一年中扮演重要角色，試圖幫助后者掌控發生在伊拉克和中東地區其他國家的襲擊。他在本·拉丹支持下開始嘗試制定“基地”及附屬組織的行為準則。
美國政府機構研究“基地”的顧問雅雷·布拉赫曼說：“直到最后，阿提耶一直試圖控制中東地區的襲擊。他和本·拉丹仍痛恨西方，但覺得在穆斯林國家發動襲擊有損他們的公共形象。”