前日，美國國會(huì)參議院外交委員會(huì)主席羅伯特·梅嫩德斯在韓國發(fā)表演講，敦促日本正視歷史，并提出如果日本有意作出改變，希望韓國積極回應(yīng)。
此外，他還在演講中敦促朝鮮放棄研制核武器和武力“挑釁”。
美參院外委會(huì)主席訪韓
8月17日，美國國會(huì)參議院外交委員會(huì)主席梅嫩德斯抵達(dá)首爾，開始了任內(nèi)對(duì)韓國的首次訪問。
“歷史問題需要被正視和愈合，國家(只有)承認(rèn)本國歷史，才能擺脫束縛。”19日，梅嫩德斯對(duì)首爾某智庫發(fā)表演講時(shí)說，“我們(美國)終結(jié)奴隸制的桎梏，承認(rèn)它帶來的暴行，之后才成為一個(gè)偉大的國家。”
他認(rèn)為，正視歷史對(duì)“釋放本國全部潛力”十分重要。
韓國聯(lián)合通訊社(以下簡(jiǎn)稱韓聯(lián)社)分析認(rèn)為，梅嫩德斯這番話旨在敦促日本反省其軍國主義歷史。
韓譴責(zé)日高官參拜靖國神社
8月15日，日本首相安倍晉三以執(zhí)政黨黨首身份為靖國神社獻(xiàn)祭祀費(fèi)，三名內(nèi)閣大臣參拜靖國神社，觸發(fā)韓國強(qiáng)烈抗議。
韓國外交部發(fā)言人趙泰永曾就此事發(fā)表聲明，譴責(zé)日本政治人物和內(nèi)閣成員再次參拜美化帝國主義侵略歷史的靖國神社，“對(duì)歷史故意視而不見”。
梅嫩德斯則在19日的演講中提議，如果日本試著改變當(dāng)前對(duì)歷史的錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)，韓國應(yīng)該更加寬容。“創(chuàng)造這樣的氛圍，對(duì)這個(gè)地區(qū)所有人都有好處。”
韓聯(lián)社分析稱，對(duì)于正尋求擴(kuò)大在亞洲影響力的美國來說，韓日這兩個(gè)主要盟友近期的緊張關(guān)系讓其“十分煩惱”。
“核武不會(huì)使朝鮮更安全”
梅嫩德斯在演講中表示，“持續(xù)研發(fā)核武器和先進(jìn)彈道導(dǎo)彈不會(huì)為朝鮮帶來安全”。同日，美韓兩國還啟動(dòng)了年度“乙支自由衛(wèi)士”聯(lián)合軍事演習(xí)。
之前，朝鮮方面曾表示，美國在朝鮮半島的軍事存在是破壞半島和平以及誘發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)根源所在，阻礙半島統(tǒng)一，并頻繁對(duì)美韓聯(lián)合軍演進(jìn)行嚴(yán)厲指責(zé)。
但迄今為止，朝方對(duì)美韓這次聯(lián)合軍演的反應(yīng)很低調(diào)。首爾分析人士認(rèn)為，朝鮮對(duì)軍演反應(yīng)謹(jǐn)慎，表現(xiàn)出了修復(fù)朝韓關(guān)系的意愿。