盡管韓美一直辯稱尚未商討在韓國部署可攔截中朝導彈的“薩德”反導系統，但韓國《國民日報》13日披露，駐韓美軍從3年前開始就為“薩德”系統進駐韓國展開聯合訓練。韓國媒體認為，這顯示“薩德”進駐韓國在美軍眼中早已板上釘釘。
《國民日報》稱，根據駐韓美軍網站上關于2011年8月韓美“乙支自由衛士”聯合軍演的相關資料，當時訪問韓國的美國陸軍準將詹姆斯·迪肯斯曾披露：“今年首次在演習中實施假想‘薩德’發射的訓練”。該演習以電腦模擬方式，假想駐韓國京畿道烏山的美軍第35防空旅部署有“薩德”系統，在獲得日本沖繩的X波段預警雷達關于朝鮮發射遠程導彈的情報后，模擬發射并將朝鮮導彈擊落。報道稱，這意味著駐韓美軍正以在韓國部署“薩德”系統為假設，不斷進行相關準備工作。
韓國《京鄉新聞》稱，正當“薩德”系統是否進駐韓國導致與中國等周邊國家矛盾時，駐韓美軍3年前就進行相關演練的消息，引發了美國早就將“薩德”部署韓國設定為事實的爭議。韓美演習方式表明，未來有可能采取X波段雷達在日本沖繩預警，真正攔截由駐韓美軍實施的模式。韓國駐美大使安豪榮則表示，韓美并未商討在朝鮮半島部署該系統的具體事宜。中國和俄羅斯對“薩德”進駐韓國表示強烈反對，認為這意味著美國的全球反導系統的覆蓋范圍進一步擴大，勢必會對東北亞戰略形勢帶來負面影響。