“嘿!山姆大叔，我們的紅場閱兵在哪？”盡管美國現(xiàn)在是世界上唯一的超級(jí)大國，有著最強(qiáng)大的軍隊(duì)，但每年的7月4日獨(dú)立紀(jì)念日(國慶日)卻沒有大閱兵。2013年，在俄羅斯勝利日大閱兵舉行后，專欄作家羅伯特·布里斯寫道，“我觀看俄羅斯的勝利日活動(dòng)已有多年，我開始問自己：為什么美國不每年把坦克開到街上，比如在退伍軍人日？”布里斯還把這個(gè)問題拋向他的一個(gè)美國朋友，結(jié)果得到一個(gè)高傲的回答：“因?yàn)槊绹敲裰鲊摇?rdquo;當(dāng)然，這個(gè)回答是虛偽的。
美國之所以不搞大閱兵，主要是受歷史和傳統(tǒng)影響。美國歷史不長，建國前沒有遭受過大規(guī)模戰(zhàn)爭侵略。1776年《獨(dú)立宣言》發(fā)表后，美國并沒有形成一個(gè)中央集權(quán)的政府，每個(gè)州都是獨(dú)立自治的。也就是說，美國在建國之時(shí)，沒有閱兵式，只有慶祝。
20世紀(jì)影響深遠(yuǎn)的兩次世界大戰(zhàn)給很多國家?guī)頌?zāi)難，但美國本土基本沒遭遇戰(zhàn)火紛擾。戰(zhàn)后，那些曾遭受侵略的國家，紛紛舉辦閱兵儀式，在向他國展示軍事實(shí)力的同時(shí)，鼓舞本國國民士氣，而從二戰(zhàn)中崛起為世界最強(qiáng)大國家的美國不需要這么做。一名在美國定居21年的拉美移民對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者說，她很喜歡在電視上看俄羅斯和法國的閱兵表演，但美國老百姓似乎只想著如何平安度日。當(dāng)然，他們也很喜歡節(jié)日的游行慶祝活動(dòng)。
對(duì)于美國沒能建立起國慶日閱兵傳統(tǒng)，美國歷史學(xué)者大衛(wèi)·沃德斯切認(rèn)為，一個(gè)主要原因是美國獨(dú)立革命本身就是一場反抗現(xiàn)役部隊(duì)(英軍)的運(yùn)動(dòng)，“至少就國內(nèi)而言，美國國家自由是伴隨著擺脫行進(jìn)在大街上的全副武裝的人而獲得的”。沃德斯切說，更重要的是，“主權(quán)在民需要通過地方以及分享來展現(xiàn)”，所以美國首都的國慶日游行帶有更多小城鎮(zhèn)氣息、嘉年華氛圍。
不過，據(jù)美國“歷史新聞網(wǎng)”披露，早在1798年，時(shí)任美國總統(tǒng)亞當(dāng)斯于國慶日在費(fèi)城進(jìn)行過小型閱兵。1803年和1804年，杰斐遜總統(tǒng)在華盛頓出席過閱兵典禮。美國歷史上最重要的閱兵發(fā)生在1861年國慶日的美國首都，當(dāng)時(shí)林肯總統(tǒng)檢閱了約3萬名聯(lián)邦士兵，目的是威懾南方邦聯(lián)可能發(fā)起的攻擊。