上世紀80年代初，蘇聯(lián)海軍曾發(fā)生一起重大空難，造成強大的太平洋艦隊16名高級將領(lǐng)命喪黃泉。這是蘇軍歷史上最大一次空難，直到蘇聯(lián)解體，太平洋艦隊也未能恢復(fù)元氣。

1981年2月7日16時，一架編號為USSR-42332的圖-104A型客機在列寧格勒（現(xiàn)圣彼得堡）附近的普希金軍用機場接到塔臺指令開始起飛。不知為何，客機僅滑行幾百米的距離就匆匆起飛。但它剛上升到50米高度時，突然失去控制，一頭栽向機場跑道，機上30噸航空煤油迅速燃燒，隨后發(fā)生巨大爆炸。救援人員根本無法靠近滅火，機上人員全部遇難。讓人感到震驚的是，遇難者中包括蘇聯(lián)太平洋艦隊司令在內(nèi)的16名海軍將領(lǐng)和一名陸軍將軍。

調(diào)查發(fā)現(xiàn)，太平洋艦隊這些高級將領(lǐng)前往列寧格勒是參加蘇軍每年一次的海軍聯(lián)合作戰(zhàn)指揮演習。在時任蘇聯(lián)海軍司令戈爾什科夫的主持下，海軍四大艦隊司令以及主要軍事主官都集中到列寧格勒，參加了這次海軍司令部對各艦隊司令部指揮能力的考核。根據(jù)海軍的要求，太平洋艦隊司令及其下屬主要軍事主官都參加了考核。通過考核后，他們準備乘坐這架客機返回太平洋艦隊駐地。機上包括太平洋艦隊司令斯比利多諾夫海軍上將、艦隊航空兵司令巴甫洛夫海軍中將等總計16名太平艦隊將領(lǐng)，濱海軍區(qū)的一名陸軍將軍也搭機返回符拉迪沃斯托克。此外機上還有部分政府要員，一共有52人。抵達列寧格勒的太平洋艦隊高層中，只有參謀長戈羅索夫在事故發(fā)生前經(jīng)批準，前往北莫爾斯克探望女兒。

事后調(diào)查顯示，這場事故由多方面原因造成的。普希金軍用機場此前已接到通知稱，一場不小的暴風雪即將來臨，但讓人感到不解的是，竟沒有人命令取消這次航班，調(diào)查人員猜測，可能是將軍們急于趕回基地，準備迎接2月23日的蘇聯(lián)紅軍節(jié)。另外，當時蘇聯(lián)物資匱乏，包括鞋、服裝等都十分搶手，而大型城市的供應(yīng)要比遠東地區(qū)好得多，因此這些將領(lǐng)們采購了大量物品，全部帶上了飛機。空難發(fā)生后，調(diào)查組曾對飛機殘骸附近遺落的各種物品進行稱重，發(fā)現(xiàn)這些物品的重量超過圖-104A理論設(shè)計的最大載重極限，因此飛機實際處于超載狀態(tài)。但機上乘客都是太平洋艦隊主要部門的高級官員，專機機組人員無法對他們攜帶的物品進行檢查和控制。更糟糕的是，大量貨物都堆放在機艙尾部，導(dǎo)致飛機重心偏向后部，嚴重破壞了飛機的平衡。

空難發(fā)生后，蘇聯(lián)軍方并未向遇難者親屬解釋飛機失事原因，只是蘇軍報紙《紅星報》在第二版刊登了一則消息。由于蘇聯(lián)當時民法上并沒有“因公殉職”的條款，遇難將領(lǐng)的死亡證明只是簡單地標注“死亡”而非“因公殉職”。直到1997年，在俄羅斯國家杜馬議員斯塔洛沃伊托娃的努力下，這些軍人才被承認是“殉職”。如今在遇難者墓地豎起一座紀念碑，刻有“1981年2月7日因公殉職”的字樣和所有遇難者的名字。