今年1月，美國軍方領導人公開強調北極防務的重要性，為更好地與大國競爭，美國軍方幾大軍種紛紛布局北極。此前，由“哈里·杜魯門”號航母率領的美航母編隊，近30年來首次進入北極圈。這表明北極地區正成為美國軍事戰略關注的重點，美國進軍北極的步伐也在不斷加快。

考量——

地緣和能源的利益關切

近年來，隨著全球氣候變暖，北極冰雪融化加速，北極在地緣戰略、自然資源、航運及科研方面的價值日益凸顯，北極“寒地”逐漸成為各國關注的“熱土”。加拿大在政府層面專門設立聯邦北極委員會，全面負責北極地區事務問題；丹麥、芬蘭和挪威等其他環北極國家紛紛發布本國北極戰略，大有在北極搶占“一席之地”的架勢。作為世界大國和北極國家之一，美國也加快步伐，積極爭奪和維護其在北極地區的戰略利益。

從地理位置來看，北極既是俯瞰北半球的戰略制高點，也是歐亞大陸和北美大陸中間的“內湖”，對于美國具有重要的戰略安全價值。早在冷戰時期，由于北極上空是美俄兩國戰略導彈核打擊的必經之路，北冰洋海域更是戰略核潛艇極佳的隱蔽場所，北極便成為美蘇博弈的重點地域。冷戰結束后，在成功壓制主要戰略對手的背景下，美國一度將廣袤的北極圈當作得天獨厚的“安全邊界”，甚至還采取過相對保守的北極政策。如今這一“安全邊界”不斷消融，大國在北極的實力天平悄然傾斜。俄羅斯率先成立北極戰略司令部，加緊建設北極部隊，在北極地區“先行一步”。鑒于北極防務的重要性，北極重回美國戰略視野。

同時，北極茫茫冰蓋下的石油和天然氣等“寶藏”，也在吸引著美國的目光。據美地質勘探局估計，除了規模龐大、品類齊全的礦產資源，北極地區的石油、天然氣和煤炭潛在儲量分別占全球潛在儲量的13％、30％和9％。如今，北極冰層加速融化，使北冰洋通航成為可能。據估計，北極地區從2030年起可能因大范圍融冰出現西北、東北兩條北極航道，這將成為歐亞、歐美之間最短、最便捷的水上運輸要道，從而使這一地區具有更高的航運價值。北極航道通航也為開采北極豐富的油氣資源創造了條件，大規模的北極資源開發即將迎來“倒計時”。為此，美國總統特朗普上任后不久便把目光瞄準北極，簽署了《美國優先海上能源戰略》的行政命令，允許擴大在北極近海的石油與天然氣開采，凸顯出對北極地區的利益關切。

舉措——

多兵種持續發力北極

正是在上述因素的綜合作用下，美國政府開始重新審視北極地區的戰略意義，并從政策支撐、立體布局等多方面加快開發北極，強化在北極軍事存在。具體如下：

持續提供政策支撐。2013年5月，美國奧巴馬政府首次系統出臺《北極地區國家戰略》，明確要求“加強在北極地區的防衛和其他涉及美國國家安全的活動”，正式提出要在北極建立永久基地。為實現上述目標，美國國防部和海軍先后發布了國防部北極戰略與北極路線圖，基本確立了現階段北極地區軍事行動的原則導向。在此基礎上，美國海岸警衛隊和空軍在2018年以來相繼表示將重新制定新的北極戰略，進而“更主動地同其他國家展開競爭”。

巧打“環境牌”增強話語權。近年來，美國一直將北極治理擺在突出位置，諸如氣候變化、海冰監測、可持續發展等趨勢性研究等多次被美國提上北極治理議程。美國海軍還組建了使用綠色生物燃料的海上力量，因可避免對北極產生不必要的碳排放，被稱為“大綠艦隊”。美國通過對北極治理的領導，提升了其在北極地區的影響力，增強了其對北極問題的話語權，對控制北極事務起到了重要作用。不過，美國以“保護北極”之名，難以掩蓋其“強化軍事存在”之實。

多兵種向北極進發。與以往海空軍在北極地區唱“獨角戲”不同，美軍其他軍種也紛紛投身于北極地區。據報道，為在嚴寒氣候下履行作戰任務，美陸軍正計劃采購“聯合全天候全地形支持車”；美海岸警衛隊頻繁在北極展開訓練，并打算建造更多的破冰船以提升北極活動能力。在這一趨勢下，美國僅僅在2018年就密集開展了“北極邊緣”“北極鷹”“冰原”等多場北極軍事演習，不僅持續加強了與北約盟國間的軍事合作，還重點演練了不同兵種在極地環境下的協同作戰能力。

前景——

坎坷難料的“破冰之路”

毋庸置疑，寒冷的北極已成為各大國競相爭奪的“熱土”。美國更是不斷賦予北極更高的戰略地位，但受“殘酷的距離”、有限的資源投入以及其他大國的競爭等因素的掣肘，美國“破冰之路”困難重重，仍存諸多變數。

美國北極戰略面臨資源投入不足的困境。與其他環北極國家的“專心經營”相比，美國的各項政策更多處于其全球戰略的大框架內。這導致北極在美國安全戰略中時隱時現。如為集中力量投身反恐戰爭，小布什政府曾一度關停北極地區的多個軍事基地。而現階段，美國盡管全力從阿富汗戰場脫身，但仍無法全力北顧。與此同時，美國內反對北極地區軍事化的聲音始終存在，時不時還有環保人士登上軍方破冰船以示抗議，使美國對北極的投入面臨阻力。

美國經營北極的戰略面臨俄羅斯的挑戰。從當前北極地區的軍事力量對比來看，美俄暫時還不在同一個“重量級”。俄羅斯是北極地區最大的國家，更是對這一地區保持長期戰略關注的國家。俄羅斯不僅組建了“北極部隊”，還擁有數十艘北極軍事行動必備的破冰船，更是將在北極建立和發展軍事基礎設施專門寫入新版軍事學說。美海岸警衛隊僅有2艘破冰船，其中只有服役超過40年的“北極星”號重型破冰船，能夠擔負在北極地區的作戰任務。因此，美國若要塑造其在北極的戰略主導地位，必然繞不過俄羅斯這一“勁敵”。

也許是預見到這條坎坷的“破冰之路”，早在2013年，時任美國國防部長查克·哈克爾在《北極地區國家戰略》發布之初，就曾一針見血地指出——美國的北極戰略將是一種“長期的努力”，很可能需要幾年、甚至幾十年才能真正實現。（張有志 馬世祎）