美國(guó)空軍近日宣稱，已在今年7月份和印度空軍簽署一項(xiàng)協(xié)議，合作開發(fā)空射無人機(jī)。這是在美印國(guó)防技術(shù)和貿(mào)易倡議下的第一個(gè)共同研發(fā)項(xiàng)目，也是迄今雙方規(guī)模最大的軍事技術(shù)研發(fā)合作。
據(jù)美國(guó)空軍官網(wǎng)9月3日發(fā)布的聲明，印度空軍中將納爾姆德什瓦爾·蒂瓦里，和美國(guó)空軍生命周期管理中心安全援助與合作局（AFSAC）局長(zhǎng)布賴恩·布魯克鮑爾準(zhǔn)將在7月16日簽署共同開發(fā)空射無人機(jī)的協(xié)議。這個(gè)合作項(xiàng)目?jī)r(jià)值超過2200萬美元，印度雙方均攤成本。
該聲明稱，這是美國(guó)和印度有史以來規(guī)模最大的國(guó)防研究、開發(fā)、測(cè)試和評(píng)估合作，通過滿足印度和美國(guó)空軍作戰(zhàn)要求的原型設(shè)計(jì)，對(duì)包括小型無人機(jī)、航空電子設(shè)備、有效載荷功率、推進(jìn)和發(fā)射系統(tǒng)等物理硬件在內(nèi)的技術(shù)進(jìn)行設(shè)計(jì)、開發(fā)、演示、測(cè)試和評(píng)估。
這份合作協(xié)議是在美印國(guó)防技術(shù)和貿(mào)易倡議（DTTI）下的首個(gè)共同開發(fā)項(xiàng)目，具體將由美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室（AFRL）和印度國(guó)防研究與發(fā)展組織（DRDO）共同開展。
另據(jù)“防務(wù)簡(jiǎn)報(bào)”報(bào)道，關(guān)于這種未來無人機(jī)的細(xì)節(jié)很少，簽約儀式現(xiàn)場(chǎng)的照片表明，該項(xiàng)目專注于研發(fā)在空中發(fā)射的無人機(jī)。目前美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）已經(jīng)在研發(fā)多中在空中發(fā)射的無人機(jī)系統(tǒng)，例如X-61A 和“遠(yuǎn)射”LongShot 。
印度《經(jīng)濟(jì)時(shí)報(bào)》報(bào)道，印度國(guó)防部也在9月3日公布了這一消息。并稱，根據(jù)DTTI，印美已經(jīng)成立陸、海、空和航空母艦技術(shù)聯(lián)合工作組，重點(diǎn)關(guān)注各自領(lǐng)域的共同商定項(xiàng)目。共同開發(fā)空射無人機(jī)由空中系統(tǒng)聯(lián)合工作組監(jiān)督。