美空軍國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)人員使用電子設(shè)備追蹤颶風(fēng)。
據(jù)美國(guó)媒體10月27日?qǐng)?bào)道，面對(duì)現(xiàn)有氣象衛(wèi)星日益老舊、新一代氣象衛(wèi)星仍需數(shù)年才能投入使用的現(xiàn)實(shí)，美國(guó)國(guó)防部與美國(guó)空軍日前正式宣布，計(jì)劃從商業(yè)平臺(tái)獲取全球氣象數(shù)據(jù)，以便維持和提升美軍陸基、空基和天基平臺(tái)的全球氣象感知能力。
自1960年發(fā)射全球首顆氣象衛(wèi)星TIROS-1以來，美軍通過發(fā)展軍用氣象衛(wèi)星、氣象偵察飛機(jī)、自動(dòng)氣象站等先進(jìn)技術(shù)裝備，逐步建立起以陸基、空基、天基相結(jié)合的一體化氣象信息感知系統(tǒng)。海灣戰(zhàn)爭(zhēng)期間，美軍通過全球氣象自動(dòng)化計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)搜集整理全球各地氣象資料等方式，確定了發(fā)動(dòng)首次進(jìn)攻的具體時(shí)間。科索沃戰(zhàn)爭(zhēng)期間，以美國(guó)為首的北約先后調(diào)用10顆氣象衛(wèi)星，為地中海和巴爾干半島的參戰(zhàn)部隊(duì)提供24小時(shí)不間斷的氣象預(yù)報(bào)。伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)中，美英聯(lián)軍共調(diào)用12顆氣象衛(wèi)星，為戰(zhàn)場(chǎng)提供氣象感知保障。
在美軍諸軍兵種中，美空軍在氣象領(lǐng)域發(fā)揮著重要作用。作為美軍軍事氣象中心的實(shí)際運(yùn)營(yíng)者，駐扎在奧法特空軍基地的美空軍第557氣象聯(lián)隊(duì)，是美軍唯一以氣象保障為核心任務(wù)的專業(yè)部隊(duì)，擔(dān)負(fù)著向諸軍兵種、聯(lián)合特遣部隊(duì)、作戰(zhàn)司令部、國(guó)防部和國(guó)家情報(bào)機(jī)構(gòu)提供氣象感知觀測(cè)報(bào)告和預(yù)測(cè)預(yù)報(bào)文件等任務(wù)。此外，美空軍專門發(fā)布《作戰(zhàn)氣象》條令，明確指出氣象對(duì)于確定作戰(zhàn)行動(dòng)的時(shí)間、地點(diǎn)和方式等要素具有重要作用。
為提升戰(zhàn)場(chǎng)氣象感知能力，美國(guó)防部國(guó)防創(chuàng)新部門和美空軍生命周期管理中心，將獲取高分辨率全球氣象數(shù)據(jù)的目光聚焦于民用商業(yè)平臺(tái)。據(jù)悉，從商業(yè)平臺(tái)更容易獲取全球氣象數(shù)據(jù)，更多的數(shù)據(jù)來源也有助于提升美軍的氣象感知精確度。今年5月，美國(guó)國(guó)防部已著手通過商業(yè)平臺(tái)獲取氣象數(shù)據(jù)，然后交由美空軍開展數(shù)據(jù)建模，以提升美軍對(duì)于全球環(huán)境態(tài)勢(shì)感知分析和全球氣象感知預(yù)測(cè)能力。
此外，美國(guó)防部國(guó)防創(chuàng)新部門和美空軍生命周期管理中心正在聯(lián)合開發(fā)新的氣象感知系統(tǒng)。從美軍正式向5家供應(yīng)商授予的合同看，其研制范圍覆蓋了納米無人機(jī)、機(jī)器學(xué)習(xí)、氣象氣球、小型氣象衛(wèi)星等產(chǎn)品。其中，天氣初創(chuàng)公司Tomorrow.io再次獲得合同，主要開發(fā)可在近地軌道小型衛(wèi)星上使用的氣象感知微波輻射傳感器。2021年，該公司曾為美空軍更新氣象衛(wèi)星的雷達(dá)設(shè)備。美空軍還依托該公司和橡樹嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室啟動(dòng)了一個(gè)超級(jí)計(jì)算機(jī)預(yù)報(bào)系統(tǒng)項(xiàng)目，旨在引入人工智能技術(shù)改進(jìn)氣象預(yù)測(cè)模型算法。此外，美軍計(jì)劃自2025年起從商業(yè)衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商處購買云特征數(shù)據(jù)和戰(zhàn)區(qū)天氣圖像等氣象服務(wù)，以補(bǔ)充現(xiàn)有氣象衛(wèi)星收集數(shù)據(jù)的短板弱項(xiàng)。
分析人士指出，美軍借助商業(yè)數(shù)據(jù)提升氣象感知能力，其實(shí)是不得已的選擇。美國(guó)“國(guó)防氣象衛(wèi)星計(jì)劃”始于20世紀(jì)60年代，是目前全球唯一在軌運(yùn)行的軍事專用氣象衛(wèi)星系統(tǒng)。盡管“國(guó)防氣象衛(wèi)星計(jì)劃”可用于戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)氣象監(jiān)測(cè)預(yù)報(bào)，但該系統(tǒng)日益老舊，預(yù)計(jì)將于2026年前徹底退役。美國(guó)防部一直試圖更換老舊的氣象衛(wèi)星，但具體工作進(jìn)展緩慢。為替代“國(guó)防氣象衛(wèi)星計(jì)劃”，美軍專門啟動(dòng)“光電/紅外天氣系統(tǒng)”計(jì)劃。早在2020年，美軍就選中3家供應(yīng)商研發(fā)“光電/紅外天氣系統(tǒng)”，但直到2022年2月，美國(guó)太空部隊(duì)才啟動(dòng)相關(guān)衛(wèi)星試驗(yàn)驗(yàn)證工作，預(yù)計(jì)將于2024年或2025年完成發(fā)射計(jì)劃。從時(shí)間上看，美軍或?qū)⒚媾R氣象感知無“星”可用的尷尬，依托民用氣象衛(wèi)星和商業(yè)數(shù)據(jù)成為當(dāng)前唯一的選擇。（乃千）