據(jù)美國(guó)“防務(wù)新聞”網(wǎng)站報(bào)道，加拿大陸軍一支坦克中隊(duì)將于11月中旬抵達(dá)拉脫維亞，這將是加拿大十多年來(lái)首次在海外任務(wù)中部署坦克部隊(duì)。據(jù)悉，該中隊(duì)將包括15輛“豹-2”主戰(zhàn)坦克、相關(guān)輔助人員和設(shè)備，旨在加強(qiáng)北約在東歐地區(qū)的前沿軍事部署。近年來(lái)，加拿大陸軍坦克部隊(duì)發(fā)展一直存在爭(zhēng)議，此次赴海外執(zhí)行任務(wù)，讓該部隊(duì)面臨的裝備維護(hù)和更換問(wèn)題再次浮出水面。
加拿大國(guó)防部發(fā)言人杰西卡·拉米蘭德近期表示，加拿大計(jì)劃劃撥15億加元（約合11億美元）用于“豹-2”主戰(zhàn)坦克升級(jí)，直到2035年這些坦克退役。升級(jí)內(nèi)容主要包括維修、供應(yīng)鏈管理、工程支持等。加拿大預(yù)計(jì)將于2024年春季與德國(guó)克勞斯-瑪菲·威格曼公司簽訂合同。加拿大陸軍擁有82輛“豹-2”主戰(zhàn)坦克。2022年2月歐洲局部沖突發(fā)生后，加拿大向?yàn)蹩颂m提供了8輛該型坦克。
加拿大還希望本國(guó)防務(wù)公司能夠提供坦克延壽方案。今年4月3日，加拿大陸軍官員在渥太華向該國(guó)工業(yè)界介紹了“豹-2”主戰(zhàn)坦克升級(jí)計(jì)劃。加拿大陸軍中校薩默菲爾德指出，延壽工作將主要聚焦坦克的保護(hù)、監(jiān)視、目標(biāo)獲取能力以及火力和機(jī)動(dòng)性。加拿大防務(wù)公司將于2028年左右進(jìn)行競(jìng)標(biāo)，升級(jí)后的坦克將于2030年首次部署。據(jù)透露，加拿大陸軍還將與“豹-2”主戰(zhàn)坦克的其他使用者進(jìn)行合作，以期為此類戰(zhàn)車提供通用配置。
薩默菲爾德指出，有限的預(yù)算將制約“豹-2”主戰(zhàn)坦克升級(jí)和延壽工作。加拿大防務(wù)分析人士表示，資金短缺問(wèn)題可能使加拿大無(wú)法通過(guò)采購(gòu)新坦克取代“豹-2”主戰(zhàn)坦克。
加拿大多倫多約克大學(xué)戰(zhàn)略研究學(xué)教授馬丁·沙德維克表示，加拿大陸軍坦克部隊(duì)發(fā)展一直存在爭(zhēng)議。2003年10月，時(shí)任加拿大陸軍參謀長(zhǎng)希利爾表示，該國(guó)將采購(gòu)機(jī)動(dòng)火炮系統(tǒng)替換“豹-2”主戰(zhàn)坦克。他認(rèn)為，“豹-2”主戰(zhàn)坦克在未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)中能夠發(fā)揮的作用有限，而機(jī)動(dòng)火炮系統(tǒng)將為陸軍提供直瞄射擊能力，這一能力與陸軍戰(zhàn)略中描述的向中型信息化軍隊(duì)轉(zhuǎn)型的設(shè)想一致。
然而，幾年后，加拿大陸軍轉(zhuǎn)變發(fā)展方向，并于2006年向阿富汗派遣“豹-2”主戰(zhàn)坦克。阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，加拿大坦克僅用于在國(guó)內(nèi)進(jìn)行演訓(xùn)。加拿大向?yàn)蹩颂m提供8輛坦克后，加政府曾承諾購(gòu)買一定數(shù)量的新坦克。今年2月，加拿大時(shí)任國(guó)防部長(zhǎng)安妮塔·阿南德宣布采購(gòu)計(jì)劃，但一直尚未推進(jìn)。近期，加拿大現(xiàn)任國(guó)防部長(zhǎng)比爾·布萊爾在接受采訪時(shí)表示，采購(gòu)計(jì)劃和時(shí)間表仍有待確定，但并未透露任何細(xì)節(jié)。
沙德維克認(rèn)為，由于預(yù)算有限，加拿大近期采購(gòu)新坦克的可能性不大，甚至無(wú)法填補(bǔ)軍援烏克蘭留下的能力空白。
加拿大前國(guó)防采購(gòu)負(fù)責(zé)人威廉姆斯對(duì)此表示贊同。他指出，國(guó)防資金將主要用于采購(gòu)F-35戰(zhàn)斗機(jī)和水面作戰(zhàn)艦艇等武器裝備，留給坦克的資金十分有限。加拿大國(guó)防裝備采購(gòu)的年度預(yù)算為50億加元，其中大部分將用于水面作戰(zhàn)艦隊(duì)。據(jù)估計(jì)，未來(lái)20年，加拿大水面作戰(zhàn)方面的花費(fèi)將近1000億加元。加拿大還承諾花費(fèi)400億加元對(duì)北美空天防御司令部進(jìn)行現(xiàn)代化改造，包括購(gòu)買F-35戰(zhàn)斗機(jī)，以及花費(fèi)60億加元采購(gòu)P-8反潛巡邏機(jī)。他表示，受預(yù)算影響，加拿大許多潛在采購(gòu)項(xiàng)目都已受到影響，更不用提新坦克項(xiàng)目了。（張小麗）