據(jù)英國路透社報道，4月中旬，美國國防部下屬的導(dǎo)彈防御局宣布，提前結(jié)束下一代彈道導(dǎo)彈攔截彈項目競標(biāo)。其已選中洛克希德·馬丁公司，開發(fā)用于反洲際彈道導(dǎo)彈的下一代攔截彈，保護美國免遭攻擊。外媒援引美國政府的估算報道稱，該項目總花費約177億美元。
美國導(dǎo)彈防御局于2019年10月正式啟動下一代彈道導(dǎo)彈攔截彈研發(fā)計劃，以取代部署在阿拉斯加等地的第一代反導(dǎo)攔截彈。2020年4月，美國導(dǎo)彈防御局發(fā)布下一代彈道導(dǎo)彈攔截彈招標(biāo)信息，目標(biāo)是選擇兩家美國承包商，通過引入競爭機制加速導(dǎo)彈開發(fā)和部署進度。
2021年3月，洛克希德·馬丁公司和諾斯羅普·格魯曼公司分別獲得一份合同，為美軍下一代彈道導(dǎo)彈攔截彈制定設(shè)計方案。今年4月，洛克希德·馬丁公司在進入關(guān)鍵設(shè)計審查階段之前中標(biāo)。美國導(dǎo)彈防御局稱，隨后將與洛克希德·馬丁公司簽訂生產(chǎn)合同。
為推動下一代彈道導(dǎo)彈攔截彈的開發(fā)、測試和系統(tǒng)集成，洛克希德·馬丁公司于2022年在亨茨維爾建造了一個新的導(dǎo)彈系統(tǒng)集成實驗室，并于2023年投入使用。該實驗室負責(zé)人表示，這些技術(shù)和先進設(shè)施將降低下一代彈道導(dǎo)彈攔截彈項目風(fēng)險，進一步提升美國導(dǎo)彈防御能力。
美國導(dǎo)彈防御局局長希思·柯林斯近期表示，下一代彈道導(dǎo)彈攔截彈目前正處于技術(shù)研發(fā)階段，將于5月過渡到產(chǎn)品研發(fā)階段。美國計劃采購20枚新型攔截彈，并部署在阿拉斯加州的格里利堡，第一枚新型攔截彈預(yù)計將于2028年投入使用。
據(jù)報道，美國導(dǎo)彈防御局原計劃于2025年宣布項目競標(biāo)結(jié)果，之所以提前結(jié)束研發(fā)競爭，主要有兩個方面的原因。一是資金有限，難以維持兩家防務(wù)企業(yè)同步研發(fā)進程。二是美國軍方希望盡快確定研發(fā)方向，以實現(xiàn)陸基中段防御系統(tǒng)現(xiàn)代化。柯林斯表示，在2025財年預(yù)算中，拜登政府要求將284億美元用于導(dǎo)彈防御，其中約170億美元用于下一代彈道導(dǎo)彈攔截彈項目。
據(jù)報道，美軍下一代彈道導(dǎo)彈攔截彈將采用3級火箭助推方式，在實戰(zhàn)中可通過跟蹤傳感器和相關(guān)計算來判斷是否點燃第3級火箭。報道稱，這種可選的方式，相當(dāng)于變相增加了攔截洲際導(dǎo)彈的窗口時間和機會，可以更緊密地跟隨目標(biāo)導(dǎo)彈，增加殺傷概率。資料顯示，該彈融合了新一代姿態(tài)控制和數(shù)字開發(fā)等技術(shù)，單發(fā)攔截成功率有了較大提升。
有分析人士指出，美國軍方提前確定下一代彈道導(dǎo)彈攔截彈項目中標(biāo)者，旨在快速提升現(xiàn)代化、智能化反導(dǎo)能力建設(shè)，可能刺激其他國家爭相發(fā)展戰(zhàn)略突防技術(shù)并提升自身戰(zhàn)略防御能力，從而掀起新一輪擴大版的國際軍備競賽。（徐路瑤）