更可怕的是，如果進水得不到有效控制，潛艇將加速下墜……

　　“在潛艇工作過的人都知道，潛艇有三怕，一怕掉深，二怕進水，三怕起火。在已經形成掉深慣性、艙室進水、失去動力的情況下，兩種最危險、最難處置的險情疊加，對艇隊官兵來說的確是一場生死考驗。”隨艇執行任務的海軍司令部參謀馬澤說。

　　“損管警報！”“向所有水柜供氣！”生死關頭，指揮員王紅理當機立斷，果斷下令。

　　伴隨著刺耳的損管警報聲，全艇上下聞令而動。

　　——當警報驟然響起時，陳祖軍、朱召偉和毛雪剛3名同志正在主機艙值班。管路爆裂進水的一剎那，陳祖軍瞬間作出反應，迅速關停工作設備，按損管部署迅速封艙。

　　“艙里一片水霧，噪音很大，什么也看不見，也聽不清指令，我立即停止主電機，斷開電樞開關，關閉通風機、空調，并命令艙底的值更人員停止滑油泵、斷電。”陳祖軍說，“那一刻，我心里非常清楚，封艙就意味著斷絕了退路，而一旦堵漏失敗，我們3人沒人能活著出去！”

　　“管路斷裂后，海水以幾十個大氣壓力噴射而出，像砂粒一樣打在身上，鉆心地痛。”位于艙底的輪機兵朱召偉毫不猶豫地撲上去關閉破損管路的閥門，盡管高壓海水將他一次又一次沖了回來，盡管被螺桿劃破的后背血流不止，但他絲毫不顧疼痛，拼盡全力摸到戰位，用液操將閥門關閉，阻止了海水繼續涌入。

　　在水霧彌漫、視線模糊的艙室里，電工班長毛雪剛從前跑到后，從上跑到下，一口氣摸索著關閉大小閥門40多個，并成功向艙室供氣建立反壓力，延緩了進水速度……而他，整個人卻被高壓氣體擠壓得呼吸困難，耳膜刺痛，腦袋嗡嗡作響……

　　——當警報驟然響起時，正在休更的艦務區隊長練仕才本能地從床上彈起來，光著腳沖向戰位，一邊向指揮員請示使用高壓氣，一邊打開供氣閥門：如果高壓氣供不上來，潛艇將繼續往下掉，直至跌入黑暗的海底。

　　——當警報驟然響起時，雷彈班長曾剛一把抓住通風插板手柄，雙手轉得像飛速旋轉的陀螺一樣，20秒左右就完成了平時需要一分多鐘才能完成的動作，將其完全關閉，防止損害擴散。事后，他的雙臂腫得連筷子都拿不起來。

　　……

　　在警報驟然響起后，不到10秒鐘，應急供氣閥門全部打開，所有水柜開始供氣；一分鐘內，上百個閥門關閉，數十種電氣設備關停；兩分鐘后，全艇各艙室封艙完畢——官兵們以令人難以置信的速度，與死神賽跑。

　　“該做的都已做完，而這時，掉深速度雖有減緩，但受潛艇掉深慣性的影響，深度還在下降。”隨艇遠航的支隊政治部主任何占良回憶說，“時間一秒一秒過去，每一秒都顯得那么漫長、那么煎熬……”

　　大約3分鐘后，在372潛艇即將下沉到極限工作深度時，在所有人的祈盼中，掉深終于停止。緊接著，潛艇在懸停10余秒后，深度計指針緩慢回升——艇體，終于開始上浮！

　　可是，掉深雖已停止，死神并未走遠——

　　“主機艙大量進水，潛艇出現大幅尾傾，如果姿態控制不好，很可能傾覆；壓載水排出后，潛艇上浮速度將越來越快，最后會像過山車一樣沖出海面，又重重砸回水里，很可能造成斷裂；萬一浮起上方有船只，潛艇一頭撞上，必然艇毀人亡……”種種可能撕扯著王紅理早已緊繃的神經。

　　然而，此時艇上的高壓氣已所剩不多，浮出水面的機會只有一次，就是利用供到所有水柜里的高壓氣產生的巨大浮力直接上浮——從這樣大的深度應急浮起，別說與潛艇打了幾十年交道的王紅理從沒干過，就是教科書里也找不到先例。