上世紀(jì)60年代，隨著蘑菇云在羅布泊升起，新中國國防實(shí)力的飛躍令西方大感震驚。為掌握中國大陸核計(jì)劃的進(jìn)展情況，經(jīng)美國政府特批，以刺探軍情著稱的臺(tái)灣空軍第35偵察中隊(duì)(“黑貓中隊(duì)”)派出U－2高空偵察機(jī)，冒險(xiǎn)潛入大漠深處投放監(jiān)測(cè)儀器。根據(jù)臺(tái)軍飛行員莊人亮的自述，2月出版的臺(tái)灣《軍事家》雜志刊登專文，披露了這次行動(dòng)的內(nèi)幕。
一趟讓人冒汗的旅程
1967年5月7日凌晨，莊人亮駕機(jī)從泰國塔克里空軍基地起飛時(shí)，夜空還很晴朗。不料才到泰北，低氣壓即悄然成型，頃刻間便下起暴風(fēng)雨。所幸，飛機(jī)此時(shí)已爬升至兩萬米高度，在雷鳴電閃的云層上方飛行。途經(jīng)緬甸、印度直抵喜馬拉雅山，莊人亮向腳下望去，只見陡峭險(xiǎn)峻的峰巒綿延千里，已沉寂數(shù)百萬年。
一道電光閃過，隱約可見群山之間的裂谷懸崖深不見底，猶如詩人但丁筆下的幽冥地府。從軍多年的莊人亮不是沒和死神打過交道，此刻卻懾于大自然的威力而打了個(gè)冷戰(zhàn)。下一道電光亮起時(shí)，他瞥了一眼掛在機(jī)翼下的兩枚探測(cè)器，只是不知前方還會(huì)有怎樣的危險(xiǎn)。
羅布泊離臺(tái)灣實(shí)在太遠(yuǎn)，U－2才不得不選擇從泰國出發(fā)。不善吃辣的美國人，把這項(xiàng)棘手的任務(wù)取名為“Tabasco”——意思是，和這種用墨西哥辣椒特制的辣醬效果一樣，“黑貓中隊(duì)”要面對(duì)的也將是一趟讓人冒汗的旅程。
“扔原子彈的活我不干”
莊人亮是在4月下旬抵達(dá)泰國的。連續(xù)一個(gè)多星期等不到出發(fā)命令，焦燥不已的他某天信手翻開雜志，正好看到“總統(tǒng)夫人”宋美齡撰文要求美國摧毀新疆的核試驗(yàn)基地。他心頭一緊，不由得懷疑起自己的任務(wù)：“他們要我投擲的，該不會(huì)是原子彈吧？”
莊人亮想起幾年前在美國受訓(xùn)時(shí)的一幕。有天晚上，他正在商場(chǎng)里閑逛，迎面走來一位頗有紳士派頭的中年男子，對(duì)他笑著說“恭喜”。他上下打量來者，卻記不得在何處見過面，便疑惑地問道：“何喜之有？”老外答曰：“歡迎加入核俱樂部！”原來，對(duì)方誤以為莊人亮來自中國大陸。
那時(shí)，大陸成功試爆首枚原子彈沒多久，而普通美國人此前對(duì)華人的印象，不是在餐館里端盤子就是在洗衣店熨衣服，他們直到這時(shí)才驚訝地發(fā)現(xiàn)，原來中國人也能制造如此尖端的武器。不久之后，莊人亮又遇到一位參與登月計(jì)劃的美國教授，此人也贊嘆道：“短短數(shù)年間，中國的科技進(jìn)步竟如此神速……”
回想起美國人欽佩的眼神，莊人亮心中打定主意：如果要我扔原子彈，那絕對(duì)不干！不過轉(zhuǎn)念一想，他又覺得自己太多心——將要投放到羅布泊的東西，看上去確實(shí)不像炸彈，倒像個(gè)裝滿儀器的小火箭。有趣的是，它光滑的外殼上寫著“科學(xué)院，請(qǐng)勿動(dòng)”6個(gè)簡(jiǎn)體大字。據(jù)說，采用這樣的偽裝，是為了防止探測(cè)器落地后被當(dāng)?shù)啬撩耠S便撿走。
在大漠深處埋下暗哨
6點(diǎn)50分，天色已經(jīng)大亮，“死亡之海”羅布泊出現(xiàn)在飛機(jī)左前方。核試驗(yàn)場(chǎng)位于一處盆地中，好像還有座小鐵塔，可能那里就是試爆點(diǎn)。來不及細(xì)看，莊人亮駕機(jī)飛到盆地邊緣，將儀表板上的保險(xiǎn)打開，然后按動(dòng)開關(guān)先投下一枚探測(cè)器，稍后再投下另一枚。
探測(cè)器上的小型降落傘在一定高度會(huì)自動(dòng)張開，并在離地300米左右脫落，探測(cè)器便如同射出的標(biāo)槍般直接插進(jìn)沙地。依照設(shè)計(jì)，它前部的2／3會(huì)埋入地下，只露出約1米長(zhǎng)的尾部收發(fā)信號(hào)。此外，探測(cè)器還會(huì)展開電池板，靠太陽能給自身充電。
在被大陸方面發(fā)現(xiàn)之前，只要周邊數(shù)百公里范圍內(nèi)發(fā)生震動(dòng)，探測(cè)器就會(huì)加以記錄并將數(shù)據(jù)傳回設(shè)在臺(tái)灣的接收站。美國情報(bào)人員通過分析爆炸震動(dòng)強(qiáng)度等關(guān)鍵參數(shù)，就能推算出中國大陸最新進(jìn)行的核試驗(yàn)的大致規(guī)模。