與普魯士這種超前思維形成鮮明對比的，則是奧地利等國高層的守舊迂腐。1850年代起，奧地利的一些高層將領們就曾聽普魯士駐奧武官介紹一種已在普軍中廣泛采用的圖上作業法。他們聽后大惑不解地問道：“玩這種游戲是怎么計分的呢？”武官回答：“此兵棋并非為了賭錢之用。”奧地利的將帥們大為失望，“那就沒什么意思了！”說罷拂袖而去。奧地利軍隊高層領導人的這種對新生事物的遲鈍，是注定其失敗的重要因素之一。
歷史上的每一次軍事變革，必然伴隨著科學技術的革命而產生。19世紀普魯士的軍事改革家們充分認識到了當時工業技術革命給軍事領域帶來的影響，率先將先進的科學技術引入軍事領域，完成了武器裝備的更新以及軍隊編制體制、作戰方法的變革。在后來的三次王朝戰爭中，科學技術與軍事改革結合的成果得到了充分體現。保羅?肯尼迪在分析1815年至1885年的幾場戰爭時得出一個結論：戰敗國都沒有供養武裝部隊的生產性工業基礎，其軍隊都沒有進行“軍事革命”、沒有取得新武器、沒有近代軍事動員和裝備能力，也都沒有使用鐵路、輪船和電報等先進的交通工具和通訊手段。人類戰爭史反復證明，凡是思想敏銳，善于捕捉新生事物，能將產業革命中出現的最新技術應用于戰爭之中的軍事家、戰略家，都能戰績卓著，屢戰屢勝。
在年輕時代，毛奇就對鐵路可能給軍事活動帶來的革命性影響及其在戰爭中的實際運用加以關注，并著手研究。1862年，也就是在柯尼希格雷茨戰役打響的前 4年，毛奇便在普魯士的漢堡—呂貝克地域組織了首次大規模鐵路運輸演習。在普奧戰爭初期，毛奇用鐵路將25萬普軍和 800門火炮迅速集結于薩克森和奧地利的邊境地區，贏得戰場主動。隨后，他又運用鐵路迅速靈活地機動部隊，實施兵員和后勤物資的補充，在作戰中創造了許多奇跡。
步兵輕武器和火炮在那個時代也有了突飛猛進的發展。繼1807年出現了擊發槍之后，德國研制成功可以各種姿勢射擊的改良型后裝擊針槍。柯尼希格雷茨戰役打響的前一年，德國人毛瑟發明了世界上第一支可發射金屬彈殼子彈的步槍。毛奇經過試驗之后，將這些新型武器立即裝備部隊，僅用一年時間便給步兵全部換裝，并作為國家機密加以保密。恩格斯稱“這是第一支用步槍裝備全體步兵的軍隊”。普魯士軍隊所裝備的后裝槍和后裝炮在統一戰爭中發揮了巨大作用。
反觀奧地利，它的步兵自 1850年代起便一直使用舊式前膛槍——洛倫茨步槍，其射速只有撞針槍的1/5，且射擊時無法利用地形進行掩護，造成傷亡率奇高。奧地利的維也納兵工廠更因為滿足于每天生產1000支舊式步槍所帶來的豐厚利潤，居然置戰場士兵生命和未來戰爭勝負于不顧，不思武器改良。在柯尼希格雷茨戰役中，奧軍士兵的服裝仍為中世紀樣式的白衣藍褲，既醒目又耀眼，這讓已換著灰綠色軍裝的普軍在較遠距離時就能輕易地識別捕捉目標，同時很好地隱蔽自己。這些因素導致了奧軍在柯尼希格雷茨戰役中遭受巨大傷亡的嚴重后果。
創新沒有止境。1866年7月3日，“依靠毛奇的戰略，參謀本部的高效，后裝步槍的戰術優勢，還有那么一點小運氣，普軍在柯尼希格雷茨戰役中大敗奧軍。在尸橫遍野的戰場上，俾斯麥扔掉了毒藥，普魯士也在那一刻搬掉了多年的胸中塊壘”。今天，柯尼希格雷茨高地的硝煙早已散盡，戰后的普魯士也開始作為一個強勁的新興國家走上歐洲歷史舞臺。但戰爭結局只不過是露出海面的“冰山一角”。加強軍事創新，戰法與時俱進，重新審視傳統，尊重人的價值等等，這些決定戰爭勝負的深層次因素，通常都隱藏在“海平面”以下，靜靜地等待有心人的挖掘。