廣泛分布于亞洲的異色瓢蟲適應力極強，子孫后代在全球可謂遍地開花。究其原因，研究人員發(fā)現(xiàn)，這種瓢蟲“裝備”有大批特殊的殺菌蛋白，能夠很好地抵御疾病入侵。這一發(fā)現(xiàn)有助于抗菌藥物的研發(fā)。
同人們熟知的七星瓢蟲一樣，異色瓢蟲也是亞洲常見的瓢蟲之一，同樣捕食蚜蟲。不同的是，異色瓢蟲的體色變化較大，有黑底紅斑、黃底黑斑、紅底黑斑等多種圖樣。由于異色瓢蟲可用于防治病蟲害，該物種先后被引入美國、歐洲等地。如今，異色瓢蟲在“新家”大肆繁殖，德國等國生物學家甚至擔心異色瓢蟲會威脅到當?shù)仄渌N類瓢蟲的生存。
異色瓢蟲緣何能在異國他鄉(xiāng)如此成功繁衍？德國吉森大學研究人員報告說，他們在異色瓢蟲的免疫系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)了５０多種縮氨酸，這些小型蛋白質(zhì)可防止真菌或細菌感染。
“目前還沒有哪種動物體內(nèi)發(fā)現(xiàn)這么多有殺菌效果的縮氨酸，”研究項目負責人安德烈亞斯·維爾森斯卡斯教授說，“如果它們有著如此龐大的軍火庫應對病原體入侵，它們自然受到了極好的保護。”
研究人員正在分析異色瓢蟲負責免疫系統(tǒng)的基因。維爾森斯卡斯說，研究不僅是為了證明這種昆蟲憑借強大的免疫系統(tǒng)在全球廣泛分布，具有抗菌效果的縮氨酸還有助于新藥物或食品防腐劑的研發(fā)。
這項研究成果于２１日發(fā)表在英國《皇家學會生物學分會學報》上。