如果蟑螂會做噩夢的話，綠寶石蟑螂寄生蜂在其中肯定占據(jù)一個重要的位置。這種色彩豐富的微小寄生蜂會用蜂刺刺美國蟑螂兩次，一次在上腹部來阻止它們跑掉，第二次直接刺中大腦來讓它變得遲鈍。隨后寄生蜂就會拖動蟑螂的觸須把它拖到一個隱秘的角落，然后在蟑螂身上產(chǎn)卵。
大約6個周以后，一只年輕的成年寄生蜂從蟑螂體內(nèi)鉆出來。但是什么阻止了蟑螂肉變質(zhì)？眾所周知蟑螂全身都布滿細菌，在寄生蜂幼蟲的發(fā)育過程中，這些細菌將會破壞蟑螂的肉體而且給它們帶來威脅。一項研究發(fā)現(xiàn)這些寄生蜂幼蟲能夠分泌出大量強效的抗菌化合物來阻止它們的蟑螂食物遭到破壞。德國雷根斯堡大學的一位研究人員Gudrun Herzner 說道：“事實上，它們用分泌物浸泡它們的蟑螂宿主來抑制細菌的生長。”
Herzner稱，這項研究發(fā)現(xiàn)這種寄生蜂幼蟲能分泌出幾種類型的抗生素來抑制細菌、真菌和病毒的生長。Herzner說道：“一方面，這種發(fā)現(xiàn)是非常驚人的，因為這樣一種小昆蟲幼體使用這樣一種復雜的策略來抵擋有害細菌。寄生蜂幼蟲就像產(chǎn)生大量不同抗菌物質(zhì)的小型化工廠。然而考慮到蟑螂是這種寄生蜂幼蟲的唯一食物來源，它們進化出分泌抗菌物質(zhì)并不真正令人驚奇。”
這不是昆蟲產(chǎn)生抗菌化合物的唯一例子。歐洲狼蜂捕食蜜蜂，而且在它們的身體外面涂上一層油性物質(zhì)來抑制細菌生長。某幾個類型的埋葬蟲也對腐肉進行消毒后作為幼蟲的食物。但是在這兩個案例中，都是成年個體分泌抗菌物質(zhì)，而綠寶石蟑螂寄生蜂是幼蟲分泌抗生素的一個罕見案例。