在北京市延慶縣西北部，有一片濕地自然保護區——野鴨湖國家濕地公園。這里是候鳥遷徙途中的“戀愛天堂”。
眼下，大批候鳥已經遷徙，野鴨湖沒有了往日的熱鬧，然而工作人員仍在忙碌著。
公園管理人員說，每年在此停留和繁殖的鳥類總數超過10萬只，其中不乏珍稀、瀕危鳥類，如國家一級保護動物大鴇、黑鸛等。相比北京其他濕地，野生鳥類眾多是這里的一大特色。
野鴨湖濕地自然保護區管理處副主任劉雪梅告訴記者，野鴨湖主要由修建官廳水庫后形成的灘涂淹沒區構成。20世紀80年代后期，由于過度捕撈、墾荒造田和污水排放等原因，庫區水受到嚴重污染，水庫周圍灘涂淹沒區的濕地植被也遭到嚴重破壞。為改善環境，延慶縣提出“保護環境就是保護人類自己”的理念，成立了北京地區第一個也是最大的濕地自然保護區，并發展成為北京唯一的野生鳥類自然保護區。
為了記錄鳥類的遷徙、捕食、交配、孵化過程，工作人員方春及其同事，從2005年開始，每天都要走20多公里巡察。這么多年來，無論春夏秋冬，從無間斷。15畝的野鴨湖濕地，哪個山坡有歸巢，哪個樹洞里有生命在孵化，他們一清二楚。
2012年11月初，延慶迎來一場暴雪，野鴨湖絕大部分植被被積雪覆蓋，鳥類覓食成了難題。管理處緊急召集工作人員，清理鳥類活動區域的積雪。當天下午，又在雪中連續工作了幾個小時，投撒了上千斤食物，讓雪中的灰鶴、喜鵲吃上了“晚餐”。
為更好地保護鳥類，野鴨湖正在展開北京歷史上首次使用的濕地護坡生態工程。劉雪梅說：“保護區的土壤是天然種子庫，春暖花開時會長出濕地植物。”今年，野鴨湖還將引進包括PM2.5在內的多項環境數據監測，為多元化環境保護提供更多信息依據。
目前來野鴨湖濕地保護區棲息的候鳥已達兩萬只。如今，一支由野鴨湖管理處職工為核心，以周邊村民和學校學生為志愿者的護鳥隊，正日夜守護著這個候鳥“天堂”。