上周，美國奧蘭多海洋世界(SeaWorldOrlando)發(fā)生罕見慘劇，一位資深女訓(xùn)練員在觀眾面前被一條相處多年的雄性虎鯨拖入水底溺斃。多家媒體對此事進行了報道。現(xiàn)在，科學(xué)家解釋說，這是虎鯨的“心理問題”所致。
目擊者稱，海洋劇場的一節(jié)中午表演結(jié)束后，現(xiàn)年40歲的女訓(xùn)練員布朗什奧(DawnBrancheau)在泳池邊的平臺上，向觀眾解說下一節(jié)表演內(nèi)容。當時她更輕松地撫弄著相處多年的虎鯨帝利空(Tilikum，印第安語，意即“朋友”)。但帝利空突然躍出水面，一口把她拖下水。虎鯨俗稱“殺人鯨”，是巨大的海中食肉動物。帝利空體重5噸半，是人工飼養(yǎng)的最大虎鯨之一。帝利空已經(jīng)不是第一次殺人了，1991年，它就曾殺死過一個訓(xùn)練員。1999年，它被發(fā)現(xiàn)背者一名無家可歸者的尸體。
有人認為，殺死訓(xùn)練員只是虎鯨食肉動物的獵食本能的爆發(fā)而已。但海洋動物專家認為，帝利空殺人并非為了獵食，而是因為荷爾蒙和壓抑感。帝利空是一個正處在發(fā)情期的“猛男”，本就大量分泌荷爾蒙，再加上被長期幽閉在“禁室”中，情緒非常壓抑。
海洋生物學(xué)家布拉克(NancyBlake)在接受《探索頻道新聞》采訪時說：“帝利空常被海洋世界用于配種。在事故發(fā)生的時候，它甚至正在進行著交配的動作。”加拿大魅北克省海洋生物研究中心“GREMM”的研究表明，在交配季節(jié)雄性虎鯨和雌性虎鯨間會有激烈競爭，雄性和雌性之間會互相挑戰(zhàn)。帝利空襲擊訓(xùn)練員可能是因為“性本能”大爆發(fā)。
帝利空于1983年被捕獲于冰島附近海域，之后一直“被關(guān)在一個狹小的水箱里”。1992年，奧蘭多海洋世界買下了這頭虎鯨，然后把它引入一個配種項目中。現(xiàn)在，帝利空已經(jīng)成為了至少17頭幼鯨的父親，其中10頭仍然活著，這讓它成為人工飼養(yǎng)的虎鯨中最成功的父親，它也是人工飼養(yǎng)的惟一的“虎鯨祖父”。布拉克相信，帝利空曾經(jīng)的的野外生活、之后的幽閉，以及經(jīng)常的交配行為共同造就了訓(xùn)練員被殺的慘劇。她說：“帝利空經(jīng)常‘一個人’待著。這是反自然的。在野外雄性的虎鯨一般和母親及其他家庭成員生活在一起，這種社會紐帶對它們的發(fā)展很關(guān)鍵。”而帝利空殺死布朗什奧甚至可能是因為單純的“壓力和無聊”。
美國自然史博物館的海洋生物保護專家艾利斯(RichardEllis)說，帝利空并沒有打算“吃掉訓(xùn)練師”，但他相信這頭動物的動作是有預(yù)謀的。
人工飼養(yǎng)的虎鯨每天要喂60到100千克食物，主要是魚類。布拉克說，虎鯨的食物充分，而且狩獵是一種需要學(xué)習(xí)，不斷重復(fù)的動作，所以帝利空不太可能突然把訓(xùn)練師看作是獵物。而在野外，虎鯨也不會把人類當作獵物。事實上，根據(jù)美國鯨類協(xié)會的數(shù)據(jù)，“沒有虎鯨在野外襲擊人的紀錄”。