英國和美國研究人員１８日聯(lián)合發(fā)布的一份研究報告顯示，２５億年前，也就是地球發(fā)生“大氧化”前，地球大氣層處在交替變化的狀態(tài)中，會周期性地出現(xiàn)一層由有機物組成的“薄霧”，這些現(xiàn)象對地球日后逐漸形成的氣候系統(tǒng)有非常深遠的影響。
此前有研究顯示，“大氧化”大約發(fā)生在距今２４．８億至２３．２億年前，地球大氣中的氧氣就是在那個時期形成的，但導(dǎo)致這一事件發(fā)生的具體原因一直不明，這一事件前的大氣狀況也有很多未解之謎。
發(fā)表在最新一期英國學(xué)術(shù)期刊《自然·地球科學(xué)》上的研究報告則指出，頻繁的微生物活動導(dǎo)致地球早期的大氣層會周期性地在不含碳氫化合物的狀態(tài)和富含碳氫化合物的狀態(tài)間轉(zhuǎn)換，在后一種狀態(tài)下，大氣會被一層有機物組成的“薄霧”所籠罩。類似狀態(tài)目前能在土星的第六顆衛(wèi)星上觀察到。地球大氣層不斷周期性變化的狀態(tài)一直持續(xù)到“大氧化”發(fā)生后才停止。
領(lǐng)導(dǎo)這項研究的英國紐卡斯爾大學(xué)地質(zhì)學(xué)家奧布里說，之所以得出上述結(jié)論，是因為通過分析來自那一時期的海洋沉積物，研究團隊首次找到證據(jù)，證實上述大氣狀態(tài)確實存在，“這讓我們對‘大氧化’事件前的地球表面大氣層狀況有了更深入的了解”。
美國加州大學(xué)圣迭戈分校物理學(xué)院院長馬克·蒂門斯指出，這項研究的另一個重要意義在于它加深了人們對大氣懸浮顆粒物形成的認識，特別是那些有機物，而這些物質(zhì)在大氣層的衍化過程中有著非常重要的作用。(中新網(wǎng))