美國能源部２２日宣布，計劃在今后５年內出資４．５億美元，用來支持先進小模塊核反應堆的設計、建造，以增強美國在全球清潔能源競賽中的競爭力。不過，這筆款項尚待國會批準。
美國能源部部長朱棣文當天在一份聲明中說，奧巴馬政府致力于發展包括核能在內的清潔能源，能源部和私營部門將通過資助小模塊核反應堆，使美國成為先進核能技術和制造的領導者。
聲明稱，美國能源部將和私營部門共同出資９億美元，資助有望獲得美國核管理委員會批準的小模塊核反應堆項目，力爭２０２２年實現小模塊核反應堆的商業化運營。
小模塊核反應堆由工廠制造出模塊化組件，然后運到目標安裝地區進行組裝。其大小通常只有目前大型核反應堆的三分之一，安全設計也優于大型核反應堆。
美國芝加哥大學能源政策研究所去年年底曾發表報告稱，小模塊核反應堆可能是美國核電未來發展的關鍵。報告稱，小模塊核反應堆這一產業將具有很高價值，不僅可鞏固美國在全球核能領域的領先地位，而且在核安全、防擴散以及核廢物管理方面也有突出表現，可能成為與美國大型核反應堆相競爭的戰略出口商品。
目前，美國有１０４座商業核反應堆，其中６９座為壓水反應堆，３５座為輕水反應堆。(新華網)