很多人睡覺有打呼嚕的習慣，那么，打呼嚕究竟是不是病呢？
所謂打呼嚕，就是人在睡眠時氣流沖擊狹窄氣道，引起咽部軟組織振動而發出的響聲。一旦打呼嚕嚴重到影響呼吸，也就是說，不僅發出鼾聲，而且氣道過于狹窄，甚至完全阻塞，發生間歇性的氣流不能交換，導致反復呼吸停止，這時的危害就非常大了。
睡眠呼吸障礙有哪些危害呢？由于睡眠過程中反復發生氣道阻塞呼吸停止，可出現血液中的氧飽和度降低，二氧化碳潴留增多，引起反復的心率增快、血壓上升。如果血氧飽和度降低超過一定限度，機體會啟動“保護”機制。即通過喚醒大腦，強制發出指令，促使氣道的擴張肌肉工作，以此來解除阻塞。這同時也干擾了正常睡眠過程。如果在睡眠時反復被干擾，會造成睡眠結構紊亂，使患者的睡眠效率下降，長期可使患者發生煩躁、易怒等性格改變。
睡眠呼吸障礙還可引起機體的內分泌代謝紊亂，使肥胖加重，進一步加重睡眠呼吸暫停的發生，形成惡性循環。反復的間歇性呼吸停止，會使全身組織器官反復缺血、缺氧，導致機體分泌許多有害的炎癥因子，發生細胞損傷，最終造成多器官功能損害。因此，睡眠呼吸障礙可導致高血壓的形成以及冠心病和腦血栓發生率的增高。這類病人的高血壓、冠心病、糖尿病、腦血栓的發病率和死亡率，高于正常人群2—8倍。
睡眠時有呼吸不正常的現象，發生頻度超過一定限度，就可以定義為睡眠呼吸障礙疾病。如果通過睡眠檢查發現，平均每小時呼吸發生停止的次數多于5次，并且伴有白天犯困或高血壓、心腦血管疾病、糖尿病等，這時就需要治療了。如果呼吸發生停止非常頻繁，多于平均每小時15次，即便沒有高血壓、心腦血管疾病、糖尿病等，也需要積極治療。這種疾病往往隨著年齡的增長和體重增加，可能越來越嚴重。
如果睡眠時總是血氧降低，機體逐漸耐受了低血氧狀態，機體喚醒大腦的“保護”機制就會越來越不敏感。這就好比剛進入一個有異味的房間，會覺得味道很明顯，如果待久了，就感覺不到有異味了。久而久之，這種保護機制對低血氧的保護就差了，即使血氧降得很低也沒反應，任其下降。當超過一定限度時，人體就非常危險了，有可能直接轉入腦水腫和窒息死亡。因此，發生睡眠呼吸障礙，早診早治非常必要。(新華網)