據(jù)英國(guó)《自然》雜志網(wǎng)站4月19日?qǐng)?bào)道，在迄今最大型的同類調(diào)查中，在太陽(yáng)系周圍徹底搜尋暗物質(zhì)蹤跡的宇宙學(xué)家們空手而歸。科學(xué)家們認(rèn)為，最新研究將顛覆傳統(tǒng)的暗物質(zhì)理論，但也有研究人員對(duì)該研究方法和結(jié)論提出了質(zhì)疑。
暗物質(zhì)是一種假定中的不可見物質(zhì)，據(jù)信其占據(jù)了宇宙總物質(zhì)的80%。宇宙理論學(xué)家們認(rèn)為，暗物質(zhì)是宇宙中的隱形支架，其揭示了結(jié)構(gòu)如何在宇宙中出現(xiàn)，解釋了星系如何形成以及快速旋轉(zhuǎn)的銀河系為何沒有分崩離析。
在最新研究中，智利康塞普松大學(xué)的克里斯蒂安·莫尼-比丁和同事使用歐洲南方天文臺(tái)（ESO）2.2米的望遠(yuǎn)鏡和其他三臺(tái)望遠(yuǎn)鏡，測(cè)量了太陽(yáng)系周圍一個(gè)有限空間內(nèi)（一個(gè)15度的圓錐體，最遠(yuǎn)距離地球1.3萬(wàn)光年，在銀河系展平圓盤的下方，為以前觀察區(qū)域的四倍多）的400多顆恒星的運(yùn)行圖，原本預(yù)期能發(fā)現(xiàn)繞著太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)的暗物質(zhì)存在的證據(jù)，結(jié)果一無(wú)所獲。
莫尼-比丁說：“我們得到的太陽(yáng)周圍區(qū)域恒星、塵埃與氣體的總質(zhì)量和觀測(cè)到的結(jié)果非常吻合。但我們期待的暗物質(zhì)卻并沒有現(xiàn)身，結(jié)果表明，那兒最多只存在理論預(yù)測(cè)的十分之一的暗物質(zhì)。”如果暗物質(zhì)的密度如此之低，那么，旨在直接探測(cè)暗物質(zhì)粒子的巨大實(shí)驗(yàn)“注定會(huì)以失敗告終”。
普林斯頓大學(xué)高級(jí)研究所的天體物理學(xué)家斯科特·特里梅因表示，除非其他研究團(tuán)隊(duì)獨(dú)立觀察，得出同樣令人不安的結(jié)論，才能證實(shí)該結(jié)果的正確性。
該文章目前已被美國(guó)《天體物理學(xué)報(bào)》雜志接受。澳大利亞斯威本科技大學(xué)的天文學(xué)家克里斯·弗林評(píng)論該文章時(shí)稱：“我并不會(huì)立刻將暗物質(zhì)扔棄。最新測(cè)量的很多方面可能導(dǎo)致他們將暗物質(zhì)遺漏，即使暗物質(zhì)就在那兒。”盡管如此，他仍然支持發(fā)表該文章。
美國(guó)倫斯勒理工學(xué)院的天文學(xué)家海蒂·紐伯格強(qiáng)調(diào)稱，最新測(cè)量由銀河系平面附近的物質(zhì)所支配，這一地方與銀河系別處不同，可能主要由正常物質(zhì)組成，這就使科學(xué)家們更難厘清這一區(qū)域可能存在哪些暗物質(zhì)成分。她也懷疑“很多支持這一結(jié)論的常規(guī)假設(shè)的細(xì)節(jié)可能都是錯(cuò)誤的”。她舉例說，科學(xué)家們假設(shè)他們觀測(cè)的星星群光滑地分布于該銀河系平面的上下方，但如果這種分布凹凸不平，那么，計(jì)算出的暗物質(zhì)的密度就是錯(cuò)誤的。弗林也認(rèn)為，莫尼-比丁團(tuán)隊(duì)使用的很多方法“可能都是錯(cuò)誤的”。
莫尼-比丁表示，他并不確定暗物質(zhì)是否存在，但他們的調(diào)查是迄今同類研究中最廣泛且最全面的，這一令人震驚的結(jié)論必須被慎重對(duì)待。“我無(wú)法解釋我們所觀察到的現(xiàn)象。”他說。（新華網(wǎng)）