日本是一個群島國家，海岸線漫長，港灣眾多，擁有多種類型的優(yōu)美海洋景觀。二戰(zhàn)后日本工業(yè)一度飛速發(fā)展，隨之而來的污染和過度開發(fā)破壞了海洋景觀和海洋生態(tài)環(huán)境。經(jīng)歷這些教訓后，日本制定了詳細的法律法規(guī)，努力使海洋保護工作優(yōu)先于開發(fā)利用。
１９７０年，《自然公園法》修訂后，日本開始修建海域公園，以有效保護海洋。截至２０１２年４月，日本國內有９９個區(qū)域被指定為海域公園，總面積達１．７萬公頃。海域公園以保護海洋景觀為目的。如果要進行海面填埋、排水開墾、改變海底地形、采集珊瑚、排放污水等，必須獲得環(huán)境大臣或都道府縣知事的批準。
海域公園相當于海洋保護區(qū)，它們的設立不僅有利于促進保護區(qū)內景觀的維護，對保護區(qū)外海洋生態(tài)的可持續(xù)發(fā)展也起著積極作用。比如，保護區(qū)內成熟的魚類個體游到保護區(qū)外的海域后大量產(chǎn)卵，從而使鄰近的漁場更加富饒。保護區(qū)就像一個巨大的物種基因庫，可產(chǎn)生巨大的經(jīng)濟效益。
海域公園還為人們提供了親近大自然的機會，因此對振興旅游業(yè)也發(fā)揮一定作用。為了盡量不給自然生態(tài)帶來負擔，日本全國所有海域公園都設立了了望塔，游客不必深入公園內部就能眺望公園的景觀。
日本作為海洋國家，當然少不了對海洋自然資源的開發(fā)，為了規(guī)范有關開發(fā)，日本在１９７１年頒布了《海洋水產(chǎn)資源開發(fā)促進法》，該法規(guī)定了合理開發(fā)和利用海洋水產(chǎn)資源的基本方針，包括沿岸海域水產(chǎn)資源的開發(fā)、水產(chǎn)資源的自主管理、處罰措施等，目的是有計劃地推進沿岸海域水產(chǎn)動植物的繁殖，實現(xiàn)漁業(yè)的健康發(fā)展和水產(chǎn)品的安全供給。
此外，日本在１９９６年６月１４日還頒布了《海洋生物資源保存和管理法》，該法規(guī)定要對專屬經(jīng)濟區(qū)的海洋生物資源制定保護和管理計劃，并且通過對捕撈量采取必要的管理措施，實現(xiàn)對專屬經(jīng)濟區(qū)海洋生物資源的保護和管理。農(nóng)林水產(chǎn)省對捕撈的種類和作業(yè)天數(shù)都有具體指標限定。（新華網(wǎng)）