詹姆斯-韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的18個鏡面接近完成：該望遠(yuǎn)鏡2018年發(fā)射升空，探索太陽系深處的奧秘
北京時間10月7日消息，據(jù)國外媒體報道，21年來，哈勃望遠(yuǎn)鏡忠實(shí)地記錄下宇宙奇跡，從宇宙深處發(fā)回令人震驚的照片。現(xiàn)在，它的繼任者的最后一部分部件準(zhǔn)備就緒。詹姆斯-韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的鏡頭現(xiàn)已磨平，拋光，運(yùn)往美國宇航局，強(qiáng)大的主鏡將可探測遙遠(yuǎn)星系發(fā)出的光。
美國科羅拉多州制造商波爾航空航天技術(shù)公司已組裝了21個鏡面，其中包括組成一個21.3英尺(約合6.5米)主鏡的18個主鏡部分。鏡面的各部分由鈹制成，選擇這種元素的原因主要有3個，一是它堅(jiān)硬無比，二是很輕，三是在低溫下可保持穩(wěn)定。單靠鈹并不能很好地反射近紅外光，所以每個鏡面都涂上了約0.12盎司(約合3.4克)的金。
韋伯是世界上的新一代太空望遠(yuǎn)鏡，同時還是哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的繼任者。韋伯是迄今為止人類建造的最強(qiáng)大的太空望遠(yuǎn)鏡，有望提供最早星系形成時的照片，探索遙遠(yuǎn)恒星周圍的行星。這是美國宇航局、歐洲航天局和加拿大太空局的合作項(xiàng)目。
組成韋伯望遠(yuǎn)鏡18個鈹主鏡部分的2個鏡面已在博爾德市被裝進(jìn)定制集裝箱。這種集裝箱是專為多段旅程設(shè)計(jì)的。這些鏡面制造完成要在美國8個州轉(zhuǎn)手。在接下來12個月里，剩下的16個鏡面將從博爾德市運(yùn)到戈達(dá)德市，等待2015年進(jìn)行的最后組裝。韋伯太空望遠(yuǎn)鏡預(yù)計(jì)2018年10月發(fā)射升空。
韋伯將成為第一臺使用主動控制和分割鏡面結(jié)構(gòu)的民用太空望遠(yuǎn)鏡。這18個鏡面都是六角形，每個直徑超過1.3米，重約40公斤(約合88磅)。韋伯望遠(yuǎn)鏡對未來的紅外線觀測至關(guān)重要，將成為接下來10年內(nèi)最重要的太空望遠(yuǎn)鏡。它會研究宇宙歷史的每個階段，其中包括宇宙“大爆炸”后最早的亮光、可支持像地球一樣星球生命存活的恒星系統(tǒng)的形成和太陽系的進(jìn)化過程等。
為韋伯太空望遠(yuǎn)鏡鏡面定做的航運(yùn)集裝箱可在工廠間旅行時保持一個始終如一的環(huán)境。每個集裝箱都被密封，這樣可解決這些鏡面從博爾德市等高地勢城市運(yùn)到其他地點(diǎn)或馬里蘭州綠帶等近海平面地區(qū)時出現(xiàn)的氣壓變化。(新華網(wǎng))