蛀牙，也被稱作齲齒，主要是由口腔內常見的鏈球菌株（Strains of Streptococcus Bacteria）引發(fā)的牙齒感染，造成對牙齒有機物的損害，并最終導致牙齒損毀，是世界最普遍的口腔疾病。尤其對工業(yè)社會而言，齲齒已成為影響絕大多數成年人和60-90%的青少年，醫(yī)學界不可忽視的重大疾病之一。歐盟第七研發(fā)框架計劃（FP7）部分資助，由愛爾蘭阿斯隆技術研究所（Athlone Institute of Technology）科研人員領導的歐洲研發(fā)團隊，利用椰子油天然產生的抗生素效用，在世界上首次成功開發(fā)出防齲齒技術。研究成果最近在英國舉辦的微生物協(xié)會2012秋季年會上發(fā)表，已引起口腔衛(wèi)生健康工業(yè)的廣泛興趣。
椰子油本身已具備抗菌的作用，但研發(fā)團隊的科研人員利用酶轉化技術，類似于消化系統(tǒng)的酶轉化過程，生產的酶改性椰子油產品（Enzyme-Modified Coconut Oil）的抗菌效果更強。所進行的研究實驗顯示，很低濃度的酶改性椰子油就可以抑止包括變形鏈球菌（Streptococcus Mutans）一種產酸細菌，即引起齲齒的主要病原體，在內的大部分鏈球菌株的生長。研發(fā)團隊在分子水平上，對椰子油和細菌之間相互作用的進一步研究發(fā)現(xiàn)，酶改性椰子油對可引起霉菌性口腔炎的白色念珠菌（Yeast Candida Albicans），也具有強烈的抑止作用。
研發(fā)團隊的研究工作，對理解人體腸道系統(tǒng)的抗菌活動具有積極意義。科研人員在研究實驗過程中采集的有關人體消化系統(tǒng)抗菌活動的相關數據，對進一步研究細菌如何穿透消化道細胞膜，降低有害細菌對腸道細胞的入侵等，提供了大量有用信息。目前，研發(fā)團隊科研人員正集中于，酶改性椰子油和其它的酶改性食物（如牛奶）是如何阻撓細菌引發(fā)人體腸道疾病，工作機理的研究。 (新華網)