人們睡覺時可能做各種各樣的夢。以前這些夢只有自己知道，而現(xiàn)在，科學(xué)家已經(jīng)知道如何看到一個人夢到了什么。據(jù)《自然》雜志網(wǎng)站近日報道，一個來自日本京都ATR計算神經(jīng)科學(xué)實驗室的研究小組在不久前召開的新奧爾良神經(jīng)科學(xué)協(xié)會年會上報告稱，他們通過分析志愿者睡眠中的腦電活動，能預(yù)測出夢的某些特征。
他們對3名志愿者做夢的情況進行了研究，利用功能神經(jīng)成像技術(shù)在睡眠時掃描他們的大腦，用腦電圖（EEG）記錄下他們的腦電活動。只要探測到表示志愿者開始睡眠的腦電波信號，就叫醒他們問他們剛才夢到了什么，然后讓他們再回去睡。每次實驗持續(xù)3小時，志愿者每小時被叫醒10次，其中有六七次會報告他們夢到了些什么，這樣總共獲得了大約200個夢的報告。
大部分的夢反映了志愿者日常生活中的經(jīng)歷，但有些夢也包含了不尋常的內(nèi)容。研究人員從志愿者的報告中提取了關(guān)鍵詞，分成20個大類，如汽車、男性、女性、計算機等，這些在夢中出現(xiàn)的頻率最高；然后選了能代表每個大類的照片讓志愿者觀看，并將觀看照片前后兩次的腦電圖進行對比。
研究人員對V1、V2和V3腦區(qū)進行了分析，這些腦區(qū)負責視覺信號的最早期處理和對視覺圖像基本特征進行編碼，如圖像的對比、邊界的方向等。他們還研究了其他幾個負責高級視覺功能的腦區(qū)，如目標認知。
“我們構(gòu)建了一個模型來預(yù)測每個大類是否在志愿者的夢中出現(xiàn)。”領(lǐng)導(dǎo)該研究的神谷之康（音譯）說，“我們對志愿者被喚醒之前9秒的腦電波進行了分析，能預(yù)測一個人是否在做夢，準確率達到75%到80%。”
研究小組在2008年時曾報告破譯了與早期視覺處理、圖像重構(gòu)有關(guān)的腦區(qū)的腦電波。現(xiàn)在他們通過更高級腦區(qū)的腦電活動，能精確地預(yù)測出志愿者夢中的內(nèi)容。新研究還表明，在更高級視覺腦區(qū)，做夢和視覺認知的表現(xiàn)形式相似。加利福尼亞大學(xué)伯克利分校神經(jīng)科學(xué)家杰克·蓋倫特在會議上說：“這表明做夢牽涉到的許多高級視覺腦區(qū)，和真實的視覺成像相同；也表明我們在回憶夢的時候，可能是基于短期記憶，因為在志愿者被喚醒前的10秒內(nèi)，對夢的解碼是最精確的。”
目前，研究小組正在收集睡眠的快速眼動（REM）階段的同類數(shù)據(jù)，REM階段也和做夢有關(guān)。“這難度更大，因為我們必須等至少1個小時，志愿者才能進入這個睡眠階段。”神谷之康說，了解更多有關(guān)夢境的內(nèi)容，以及夢和腦活動的關(guān)系，有助于我們理解做夢究竟有什么用。