3G方興未艾，4G山雨欲來。今年初，中國移動宣布，計劃在全國實行TD-LTE的規(guī)模測試，網(wǎng)絡(luò)覆蓋100個城市并采購100萬部TD-LTE終端。據(jù)了解，國內(nèi)其他兩家運營商也都啟動了規(guī)模測試。隨著4G頻譜規(guī)劃的公布，業(yè)界對4G產(chǎn)生了無限遐想。這也預示著速度更快的4G網(wǎng)絡(luò)正與我們漸行漸近。
縱觀國際上4G的發(fā)展情況，4G網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)在發(fā)達國家大面積鋪開，大大提高了當?shù)鼐用竦纳暇W(wǎng)速度。為縮小與發(fā)達國家的網(wǎng)速差距，我國也可以考慮拉開4G建設(shè)的大幕。不過，布局4G這一步棋何時走，還需要考慮市場環(huán)境，消費需求和應(yīng)用的成熟度。
首先，布局4G要平衡與3G發(fā)展的關(guān)系。2008年底，我國正式發(fā)放3G牌照，從建網(wǎng)到規(guī)模商用，我國3G業(yè)務(wù)才走了4年多。從投入來看，三大運營商都在3G建設(shè)上進行了大規(guī)模的投資。從回報來看，電信運營商們都還處在3G投資的初始回報期。從用戶來看，3G使用只是“小荷才露尖尖角”。有專家認為，3G與4G網(wǎng)絡(luò)必然會長期存在，發(fā)展好3G也可以更好地帶動4G的發(fā)展。
其次，布局4G要同時考慮自主創(chuàng)新和市場競爭。最近，關(guān)于采用何種4G技術(shù)標準，業(yè)內(nèi)眾說紛紜、猜測不斷。有一種觀點認為，為了扶持我國自主的4G標準，“三大運營商都應(yīng)發(fā)放TD-LTE牌照”。實際上，在網(wǎng)絡(luò)商用方面，TD-LTE已經(jīng)比FDD標準落后大約兩年，運營商更愿意選擇相對成熟的FDD標準，網(wǎng)絡(luò)部署與業(yè)務(wù)商用也更傾向于FDD。這樣一來，我國主導的TD-LTE標準很難在短期內(nèi)快速成為事實上的國際主流技術(shù)。同時，如果給我國運營商全部發(fā)放TD-LTE牌照，市場的競爭機制難以發(fā)揮，盡管短期內(nèi)可能會給TD產(chǎn)業(yè)鏈給來旺盛的采購需求，但長期卻可能阻礙產(chǎn)業(yè)發(fā)展。因此，在4G發(fā)牌時，國家可以考慮引入FDD這條“鯰魚”。
再次，布局4G要看需求和應(yīng)用的成熟度。從短信到微信，在3G的帶動下，移動互聯(lián)網(wǎng)撲面而來。面對移動互聯(lián)網(wǎng)的諸多應(yīng)用，普通消費者對3G或4G網(wǎng)絡(luò)的差異感受并不深刻，相反，移動通信網(wǎng)絡(luò)的覆蓋遠比網(wǎng)速更重要。工信部部長苗圩表示，目前我國在4G技術(shù)研發(fā)上已取得很大突破，但是落地和商用還面臨著制約，一是基站建設(shè)相對滯后，二是終端產(chǎn)品比較缺乏。
為了給用戶提供更好的網(wǎng)絡(luò)和服務(wù)，有專家建議，可以在3G發(fā)展得更好一點的時候，再來發(fā)展4G，通過技術(shù)使3G向4G演進。隨著需求與技術(shù)的發(fā)展，3G與4G的“進與退”終將取決于市場的態(tài)度。