據(jù)外國媒體4月30日?qǐng)?bào)道，美國國家航空航天局（NASA）當(dāng)天公布的一張?bào)@艷美圖吸引了海量眼球。乍一看，像是一朵正在盛開的玫瑰，周圍還有“綠葉”包裹；而實(shí)際上，它是“卡西尼”探測(cè)器拍攝到的土星北極上的颶風(fēng)景觀。
根據(jù)NASA測(cè)量的數(shù)據(jù)，該颶風(fēng)的風(fēng)眼直徑長達(dá)1250英里（約合2011公里），比地球颶風(fēng)風(fēng)眼大20倍。橫流風(fēng)力達(dá)時(shí)速330英里（約合530公里），威力驚人。
“當(dāng)我們看到這個(gè)圖像時(shí)不禁愣住了，因?yàn)檫@太像地球上的颶風(fēng)了。”“卡西尼”圖片小組成員安德魯·英格索爾說，“但是在土星，其規(guī)模更為巨大，實(shí)際上該颶風(fēng)是由土星大氣中的少量水蒸氣形成。”
“卡西尼”探測(cè)器2004年進(jìn)入土星附近，當(dāng)時(shí)土星北極因?yàn)樘幱诙荆麄€(gè)北極處于黑暗狀態(tài)。直到2009年8月，土星經(jīng)歷“春分”階段，“卡西尼”才得以利用可見光拍攝到這一巨大颶風(fēng)漩渦圖像。NASA介紹說，土星繞日一周的時(shí)間是大約30年，意味著每次春分需要將近15年。上一次NASA拍到土星的“陽光照”還要追溯到1981年，由“旅行者2號(hào)”（Voyager 2）完成。