據美國媒體5月19日報道，美國疾病控制與預防中心日前發布報告稱，美國每年有高達1/5的青少年——約為700萬至1200萬人——患有某種精神健康障礙，而且這個比例還在上升。
美國疾病控制與預防中心稱，精神障礙改變孩子的學習、行為和情緒管控方式，影響著13%至20% 18歲以下的青少年。美國家庭和社會每年付出約2470億美元用于相關治療、特殊教育、青少年司法和生產力降低等問題。
據美國兒童及青少年精神病學會透露，由于缺少兒科專家和兒童及青少年精神病專家，只有21%的兒童精神障礙患者得到治療。該學會會長馬丁·J·德雷爾在日前發表的一份聲明中指出：“我們當前的醫療保健系統滿足不了這些孩子的需要。”
此外，美國醫學院學生很少選擇兒童精神健康專業，而現有專業人士年事已高，問題愈加嚴重。這導致某些醫療條件較差的農村和城市地區問題青少年更不太可能得到及時治療。為此，美國兒科學會會長托馬斯·K·麥金納尼指出：“患有嚴重身體疾病的兒童不應該由其居住地決定他們應該得到哪種健康保健服務。”
美國疾病控制與預防中心的《兒童心理健康監測》報告在總結了自2005年至2011年的聯邦數據和研究結果后發現，1997年至2010年因情緒異常住院的兒童從每萬人10人增加至17人。而一項研究保險索賠的研究發現，從2007年至2010年，因心理健康問題和濫用藥物住院的兒童增加了24%。報告發現，同期，使用精神病治療藥物的青少年也有所增加。
研究還發現，自殺現象在男孩中比在女孩中更普遍，在非拉丁裔白人和非拉丁裔的其他種族孩子中比非拉丁裔黑人和拉丁裔孩子中更普遍。死于自殺的孩子中，近30%的人在行動前透露了自己的意圖，35.5%的孩子死時有精神障礙。1/4以上的兒童自殺受害者死時正在接受精神障礙治療，21%的兒童事先表現出自殺傾向。