正在南海執(zhí)行首個試驗性應用航次的“蛟龍”號載人潛水器２１日上午抵達廈門錨地避風，再次下潛作業(yè)時間將根據南海作業(yè)區(qū)海況而定。
“蛟龍”號１５日在廈門錨地避風一天，１６日返回南海冷泉作業(yè)區(qū)。１７日至２０日，“蛟龍”號連續(xù)進行了４次下潛作業(yè)，分別搭載了同濟大學教授周懷陽、香港浸會大學副教授邱建文和同濟大學副教授楊群慧三名科學家下潛。
這４次下潛中，“蛟龍”號采集到了大量冷泉區(qū)的生物和礦物樣品，包括蜘蛛蟹、貽貝、毛瓷蟹、冷水珊瑚、碳酸鹽和保壓冷泉水樣等。２０日的下潛中，“蛟龍”號還對冷泉區(qū)進行了微地形地貌測繪。
隨船科學家認為，這個區(qū)域的生物樣品有利于研究海洋極端環(huán)境下的黑暗生物鏈，研究這些生命之間的密切關系。這個生物鏈不依靠光合作用，而是依靠海底流體中的甲烷和硫化氫等為生。碳酸鹽樣品則有利于研究冷泉的形成和海底地下結構等。
“保壓冷泉水樣本非常好，這樣我們就可以研究冷泉區(qū)流體的化學成分，分析這些流體中甲烷含量和成因等。”楊群慧說。
“蛟龍”號首個試驗性應用航次現場指揮部認為，“蛟龍”號連續(xù)４天、４次在同一地點針對特定科學目標開展了系統科學考察，不僅標志著“蛟龍”號的技術狀態(tài)穩(wěn)定、可靠，而且標志著“蛟龍”號技術保障隊伍的能力達到了一個新的水平。
“蛟龍”號首個試驗性應用航次于６月１０日起航，共分為３個航段，預計需要１１３天。第一航段在南海開展定位系統試驗，同時兼顧“南海深部科學計劃”，對海底生態(tài)系統、生物和地形等進行調查。