據(jù)美國太空網(wǎng)１５日報道，美國私營企業(yè)太空探索技術(shù)公司副總裁亞當(dāng)·哈里斯最近預(yù)測，國際商業(yè)發(fā)射市場將面臨來自中國的激烈競爭。長期來看，該公司在這一市場的主要競爭對手不是歐洲或俄羅斯，而是中國。
哈里斯是上月在美國航空航天學(xué)會的一個會議上講這番話的。他說，上世紀(jì)８０年代早期，美國的運載火箭曾基本壟斷國際商業(yè)發(fā)射市場，但此后２０年逐漸讓位于歐洲和俄羅斯，被歐洲“阿麗亞娜”火箭與俄羅斯“質(zhì)子”火箭奪走絕大部分市場份額。有關(guān)統(tǒng)計表明，在２０１１年和２０１２年，全球共實施３８次商業(yè)發(fā)射，美國僅負責(zé)其中兩次。
哈里斯認(rèn)為，雖然目前中國在國際商業(yè)發(fā)射市場上仍扮演次要角色，但長期來看則不然。對太空探索技術(shù)公司來說，在這一市場的最大競爭方可能不是歐洲的“阿麗亞娜”與俄羅斯的“質(zhì)子”，而是中國的運載火箭，比如長征系列。
位于美國加利福尼亞州的太空探索技術(shù)公司由億萬富翁埃隆·馬斯克于２００２年創(chuàng)建，其目的是以低成本火箭發(fā)射與國家主導(dǎo)的航天機構(gòu)競爭，搶占商業(yè)發(fā)射市場。該公司已與美國航天局簽訂合同，由前者負責(zé)向國際空間站運送宇航員和貨物。但哈里斯表示，美國政府合同在其發(fā)射任務(wù)清單上只占３２％，目前該公司還有另外５０多個商業(yè)發(fā)射任務(wù)，合同總額近５０億美元。