下載速率達每秒622兆比特
據物理學家組織網近日報道，美國國家航空航天局（NASA）月球激光通信演示（LLCD）創造了歷史，使用脈沖激光束在月球和地球之間239000英里的距離傳輸數據，下載速率破紀錄地達到每秒622兆比特（Mbps）。
LLCD是NASA使用激光替代無線電波的第一個雙向通信系統。同時，它也演示了從新墨西哥州主地面站向目前繞月球軌道航天飛行器無差錯上傳數據20Mbps的速率。
NASA空間通信和導航（掃描）副行政管理官尤尼斯·巴德里說：“LLCD是我們構建下一代空間通信能力路線圖所邁出的首要一步。該結果示范令人備受鼓舞，我們有信心將這一新技術盡快引入運營服務當中。”
NASA最初進軍太空時依賴于無線電頻率（RF）通信。然而，隨著數據容量需求的持續增加，RF將要達到極限。激光通信的開發和部署將使NASA擴展其通信功能，如提高圖像分辨率和來自深度空間的3D視頻傳輸。
NASA戈達德太空飛行中心的LLCD經理唐·康威爾說：“我們的目標是驗證LLCD和建立這一技術的信心，以便在未來的任務中考慮使用它。由麻省理工學院林肯實驗室開發的這項技術具有難以置信的應用可能性。”
LLCD是一個短持續時間的實驗，其前體是NASA持續時間較長的激光通信繼電器演示（LCRD）。LCRD是該機構科技示范任務的一部分，這一計劃致力于能夠在嚴酷的太空環境開展操作橫切技術，其將在2017年推出。
LLCD搭乘NASA月球大氣和粉塵環境探測器（LADEE），于9月發射升空。LADEE是由加利福尼亞州艾姆斯研究中心操作的一個100天的機器人任務。其使命是提供數據，將幫助NASA確定灰塵是否造成了阿波羅任務期間宇航員所觀察到的月球地平線處神秘光輝。它也將探索月球的大氣層。艾姆斯研究中心負責設計、開發、制造、集成和測試LADEE，并管理飛船的整體業務。