據(jù)國外媒體報道，一支天體物理學(xué)家小組在黑洞的吸積盤（accretion disk）上發(fā)現(xiàn)了之前未知的結(jié)構(gòu)，該結(jié)構(gòu)在吸積盤上能像波一樣向外運動，并能阻擋黑洞輻射的X射線。
“雙星系統(tǒng)”一般是由兩顆恒星相互圍繞對方運動所構(gòu)成，少數(shù)情況可以由一顆恒星和一顆黑洞構(gòu)成（黑洞是大質(zhì)量恒星燃燒完核燃料坍縮而成的致密天體）。后一種情況通常又被稱之為“X-射線雙星”系統(tǒng)，因為在它們之間形成的吸積盤不時會輻射出X-射線。
吸積盤中的物質(zhì)是由黑洞從恒星上剝離的。在這次最新的研究中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)吸積盤的外圍有一個結(jié)構(gòu)，能夠?qū)е挛e盤周期性的變暗，這不能用伴星圍繞系統(tǒng)質(zhì)心的運動來解釋。伴星的運動周期為2.8小時，而變暗的周期僅僅數(shù)秒。研究人員還不知道這種結(jié)構(gòu)到底是什么，看起來像一種在吸積盤上的波動。
這種結(jié)構(gòu)能夠隱藏黑洞的存在，這一點對于天文學(xué)家來說非常重要，因為他們長期以來就對觀測到的黑洞數(shù)量感到大惑不解。經(jīng)過半個多世紀(jì)的觀測和研究，在我們銀河系內(nèi)僅僅有18顆黑洞被確認(rèn)存在。科學(xué)家認(rèn)為，很多黑洞是由于我們觀測的角度不對，才無法觀測到。這項新發(fā)現(xiàn)又為我們觀測到較少數(shù)量的黑洞提供了一種新解釋。