康斯坦丁宮外景
二十國集團(G20)領導人第八次峰會今天在俄羅斯北方之都圣彼得堡的康斯坦丁宮舉行。康斯坦丁宮距離圣彼得堡19公里，遠離塵囂，環境優雅，建筑美輪美奐，被譽為“俄羅斯的凡爾賽宮”。這里曾成功舉辦過圣彼得堡300周年慶典和2006年八國集團峰會等重大外事活動，被視為舉辦峰會的最佳場所。
康斯坦丁宮飽經滄桑
康斯坦丁宮位于圣彼得堡芬蘭灣南岸的斯特列里納，這是一個具有濃郁俄羅斯特色的宮殿式莊園。宮殿矗立在一個小山丘之上，周圍是大片的草地、池塘和大片椴樹。宮殿中央的大理石廳有藍色的墻壁和黃色的大理石柱，無處不散發著莊嚴的皇家氣度。
康斯坦丁宮建于1720年至1750年間。1715年沙皇彼得一世希望建造一座新的宮殿，他要求宮殿的富麗堂皇程度超過法國的凡爾賽宮，以此來證明沙俄帝國的繁榮強大。康斯坦丁宮主體建筑于1720正式開始建造，彼得大帝親自出席奠基儀式。彼得一世將其轉給了自己的兒子康斯坦丁·巴甫洛維奇·羅曼諾夫，他將這一宮殿進行了全面整修。但這座宮殿的名字卻是為了紀念它的另一位主人——沙俄海軍上將康斯坦丁·尼古拉耶維奇·羅曼諾夫大公。此后這座宮殿一直使用康斯坦丁這一名字。后來宮殿曾遭受一場大火，1803年又被重新修復。在衛國戰爭期間，德軍曾將宮殿作為一個觀察所，在遭到大規模射擊和轟炸后宮殿幾乎完全被摧毀。戰后雖然宮殿得到一定修繕，無線電工程部門和海軍部隊等部門還曾進駐過該宮，但由于年久失修，康斯坦丁宮還是逐漸破落，幾乎成為廢墟。直到2003年，為了在圣彼得堡300周年慶典中接待外國政要，時任俄羅斯總統普京通過民間力量籌得巨資重新整修康斯坦丁宮。
修復工作花了3億美元
修葺康斯坦丁宮這一工程難度之大、工作量之多令不少人懷疑它能否如期完工，即便能完工又能否達到之前的效果。專家們在修復康斯坦丁宮時必須盡量保持原樣，將歐洲巴洛克風格與俄羅斯的傳統建筑風格結合起來。為此他們依照原圖紙并參考大量文獻。經過數千名工人兩年的忙碌，康斯坦丁宮終于在2005年再次驕傲地呈現在眾人面前，工程耗資高達近3億美元。最終當人們看到修葺一新的康斯坦丁宮時，即便那些當初堅定的懷疑論者也被其攝人心魄的光彩所折服。
康斯坦丁宮在修復過程中不僅保留了濃郁的古典風格，同時也摻進了一些高科技。會議室中裝備了大量監視器，還有供翻譯人員使用的隱蔽隔間。煥然一新的康斯坦丁宮恢復昔日的繁華，它集州議會大廈和現代商業大廈的功能于一體，成為重要的政治、商業和文化中心。很多俄全國性高層次科學與政治研討會、高檔宴會、酒會等都在這里舉行。不僅如此，圣彼得堡300周年慶典、八國集團峰會、俄歐峰會等大規模的高層次活動都在這里舉行。為了舉辦本次G20峰會，俄羅斯政府又特意撥款2億盧布對該宮進行了精心修繕。
普京將其做臨時官邸
盡管俄總統普京此前表示，圣彼得堡沒有總統官邸，康斯坦丁宮可不是什么住所。俄羅斯需要一個可以舉行大型國際論壇的地方，所以它將歸于這個用途。我相信圣彼得堡有這么一個去處應該相當不錯。特別考慮到康斯坦丁宮遠離城市中心，所以在這里舉行國際論壇不會影響圣彼得堡居民的正常生活。但事實上，現在的康斯坦丁宮大體上被分為兩個部分，東半部分則用于接待外交使團，西半部分被劃給普京，成了在圣彼得堡的臨時官邸，他經常在那里主持重大活動、會見外賓，甚至慶祝生日。