當前異軍突起的“伊斯蘭國”，固然是中東國家治理失敗的產物，但也與美國翻云覆雨的中東政策直接相關。

　　冷戰時期，美國為在中東地區遏制蘇聯以及納賽爾為代表的地區進步力量，開始扶植中東的伊斯蘭保守勢力。1979年蘇聯入侵阿富汗后，美國又不斷向阿富汗的伊斯蘭武裝力量輸送資金和武器。七黨聯盟、塔利班等伊斯蘭武裝，“基地”組織等恐怖勢力，均在這一時期生根發芽。“伊斯蘭國”的前身“統一和圣戰組織”同樣是在1999年創立于阿富汗。“9·11”事件后，美國轉而對伊斯蘭極端勢力展開全面圍剿，但兩場“反恐戰爭”導致“越反越恐”。正是在伊拉克陷入內亂后，“伊斯蘭國”(當時稱“伊拉克基地組織”)日趨壯大。奧巴馬上臺后，美國從伊拉克撤軍，使“伊拉克基地組織”力量重新壯大。與此同時，美國在利比亞和敘利亞等國策動“政權更替”，使伊斯蘭極端勢力獲得更大生存空間。

　　歷史總是驚人的相似：當年美國為打擊蘇聯而扶植起來的“基地”組織，最終養虎成患，在蘇聯撤出阿富汗后將矛頭對準美國。但美國并未汲取歷史教訓，2011年中東劇變中，美國為推翻卡扎菲和巴沙爾政權，重新縱容中東極端勢力回潮和壯大，由此最終導致“伊斯蘭國”異軍突起，并將矛頭對準美國及其地區盟友。

　　美國這種“好了傷疤忘了疼”或“自己挖坑自己填”的戰略困境，歸根到底是狹隘的“零和思維”和短視思維造成的。美國在中東歷來信奉“敵人的敵人就是朋友”，即根據不同時期美國面臨的主要對手，有意培植“對手的對手”，根本不考慮其所依托的政治勢力是否有進步性，結果造成美國中東政策“只顧眼前，不顧長遠”。美國與伊斯蘭極端勢力的復雜情仇就是如此。

　　美國培植極端伊斯蘭勢力，卻屢屢遭其反噬，看似僅僅是因為極端組織“忘恩負義”，偏激極端，實則是美國推行霸權主義政策咎由自取。當年阿富汗的伊斯蘭武裝組織能夠應者云集，不是因為美國號召力強大，而是蘇聯入侵阿富汗這種行徑本身，激起穆斯林世界的同仇敵愾。同樣，美國長期在中東推行霸權政策，如發動伊拉克戰爭，激化伊朗核問題，在利比亞和敘利亞策動政權更替等，使美國日益成為中東安全穩定的最大威脅源。

　　進一步看，美國這種外交思維模式，與其在國際權力體系中的地位變遷直接相關。在二戰前相當長時期內，英法等歐洲強國長期強勢主導世界格局，美國則處于被壓迫者地位，由此使美國代表了當時的進步勢力。美國在中東的政策重點也可圈可點。然而，隨著美國在國際權力體系逐漸占據優勢，尤其是冷戰結束后成為唯一超級大國，美國可以憑借“一超獨霸”的壓倒性優勢，輕易獲得帶有壟斷利潤性質的霸權收益。這種地位變遷使美國越來越“懶惰”，逐漸喪失了道義感召力，而更多靠“損人來利己”。例如，地緣上分裂他國，經濟上輸出有害的新自由主義，政治上策動“顏色革命”，國際關系中“拉一派，打一派”，目的就是讓對手處于弱勢、動蕩和內訌，以確保美國具有“相對優勢”。戰后70年，美國一步步走向了自己的反面，由被壓迫者變成壓迫者，由進步力量變成倒退力量，不得不吞下一杯杯自釀的苦酒。