新華社紐約9月23日電（記者徐興堂）2024目標守衛者大會23日在紐約舉行，會上美國比爾及梅琳達·蓋茨基金會表彰了在快速變暖的世界中為人群提供健康和營養解決方案、推動聯合國可持續發展目標的杰出領導者。巴西總統盧拉及其他10位領導者因致力于改善社區兒童健康和營養而獲得褒獎。
由蓋茨基金會發起的目標守衛者大會每年舉辦一次，今年的主題為“進步的秘訣”，重點關注如何通過改善營養狀況，使每個人都能充分發揮潛能。
蓋茨基金會首席執行官馬克·蘇斯曼表示：“目標守衛者活動將全球支持可持續發展目標的變革者們聚集到一起，以相互激勵和鼓舞，繼續取得進步。今年，我們關注的重點是全球4億多未能獲得茁壯成長所需營養的兒童。”
他說，雖然氣候變化讓解決這一挑戰更加困難，但進步依然是可能的。通過推廣現有工具、投資于有前景的研究，并支持像今天獲得表彰的那些領導者們，就能確保讓所有兒童充分發揮他們的潛能，并建立應對全球變暖的韌性。
據世界衛生組織2023年的估計，全球有1.48億兒童發育遲緩，導致他們無法充分發揮身心潛能；此外，還有4500萬兒童消瘦，意味著虛弱瘦小的他們面臨更大的發育遲緩和死亡風險。
在目標守衛者大會召開前夕，蓋茨基金會發布的目標守衛者報告預計，如果不立即采取行動，從2024年到2050年，氣候變化將額外導致4000萬兒童發育遲緩、2800萬兒童消瘦。報告作者、蓋茨基金會聯席主席比爾·蓋茨說，營養不良是“世界上最嚴重的兒童健康危機”，而氣候變化只會讓情況變得更糟。他呼吁各國領導人保持對全球健康的投資。