新華社武漢8月2日電（記者張陽(yáng)、邱婧熠）屹立在青藏高原的大小冰川，是“中華水塔”的重要組成部分。全球氣候變暖的背景下，這些冰川是否“健康”，如何為它們“體檢”？記者近日跟隨長(zhǎng)江科學(xué)院組建的江源科考隊(duì)，來(lái)到位于唐古拉山脈的一處冰川，一起去探尋答案。
清晨6點(diǎn)半，天還未亮。科考隊(duì)員駕車出發(fā)，行駛許久，遠(yuǎn)山的一點(diǎn)白變成眼前巨大的冰舌，科考隊(duì)員已抵達(dá)冬克瑪?shù)妆_下不遠(yuǎn)處。
冬克瑪?shù)妆ㄎ挥谔乒爬矫}，是由一條朝南向的主冰川和一條朝向西南的支冰川匯流而成的復(fù)式山谷冰川，主冰川末端海拔超5000米。該冰川已有超過(guò)35年的連續(xù)性觀測(cè)記錄，持續(xù)追蹤其變化對(duì)分析長(zhǎng)江源地區(qū)的冰川演變規(guī)律有重要參考意義。
8月1日，科考隊(duì)員們正在攀爬冬克瑪?shù)妆āＰ氯A社記者 邱婧熠 攝
據(jù)科考隊(duì)員、長(zhǎng)江科學(xué)院巖土重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室研究人員范越介紹，為冰川做“體檢”，從物理層面上主要是測(cè)量冰川的面積和厚度，估算冰川儲(chǔ)量與年際變化。
觀測(cè)冰川面積的“眼睛”相對(duì)齊全。遙感衛(wèi)星和無(wú)人機(jī)能敏銳捕捉冰川面積的變化，冰川附近地面重復(fù)攝影能夠看到冰川末端的變化。
冬克瑪?shù)妆ㄅ栽O(shè)立的持續(xù)觀測(cè)冰川末端變化的攝像頭。新華社記者 邱婧熠 攝
但是，對(duì)于冰川厚度，目前尚缺乏成熟的遠(yuǎn)程觀測(cè)手段。因此，范越和張政等隊(duì)員必須登上冰川，使用探地雷達(dá)掃描冰川厚度。
登上冰川一處階地后，他倆用安全繩拉著探地雷達(dá)，沿著冰川從下往上，掃描了約40米的距離。“這個(gè)過(guò)程類似于為冰川做CT。”范越說(shuō)，探測(cè)到了比較清晰的冰巖分界面，推測(cè)本次測(cè)量范圍內(nèi)冰川最厚處15米左右。
8月1日，范越（左一）和隊(duì)員們使用探地雷達(dá)掃描冰川厚度。新華社記者 邱婧熠 攝
后續(xù)，科考隊(duì)員們將在實(shí)驗(yàn)室對(duì)現(xiàn)場(chǎng)測(cè)量數(shù)據(jù)進(jìn)一步校對(duì)，并結(jié)合歷史數(shù)據(jù)分析冰川厚度的變化，探索冰川變化的規(guī)律。
隨著氣候變暖，冬克瑪?shù)妆ㄕw呈現(xiàn)退縮趨勢(shì)。曾到過(guò)冬克瑪?shù)妆ǘ啻蔚目瓶缄?duì)員張永說(shuō)，記者看到的兩條冰川過(guò)去連在一起，但由于冰川加速融化，2009年徹底退縮分解為大、小冬克瑪?shù)變蓷l冰川。
長(zhǎng)江科學(xué)院水資源研究所副總工程師洪曉峰說(shuō)，長(zhǎng)江源區(qū)冰川整體呈現(xiàn)持續(xù)退縮趨勢(shì)，近年來(lái)退縮速率明顯加快。冰川消融短期內(nèi)會(huì)為河流增加補(bǔ)給，但這種趨勢(shì)不會(huì)長(zhǎng)久。當(dāng)冰川的水量調(diào)蓄功能逐漸喪失，由冰川融水補(bǔ)給為主的河湖可能出現(xiàn)斷流或萎縮，高寒草甸、濕地等寒區(qū)生態(tài)系統(tǒng)也隨之受損，造成生態(tài)惡化。
冰川持續(xù)消融使科考隊(duì)員到達(dá)冰川的難度增加。高原徒步攀登冰川，需在有限的時(shí)間內(nèi)找到最佳路線。過(guò)去能走的路如今可能被冰川融水形成的寬闊河流阻擋，這時(shí)科考隊(duì)員往往要臨時(shí)找路，甚至無(wú)路可走。
8月1日，范越（右）和張政（左）檢查觀測(cè)數(shù)據(jù)。新華社記者 邱婧熠 攝
爬了三次冬克瑪?shù)妆ǖ姆对礁袊@，今年的冰川表面格外的滑，去年的一處緩坡變成了陡坡，從冰川上下來(lái)時(shí)，手掌不小心被鋒利的冰面劃傷。緊挨冰川的土壤看起來(lái)平平無(wú)奇，但被融水浸透后極其松軟，記者剛踩上去，一只腳瞬間陷入泥土里。
取得探測(cè)結(jié)果后，科考隊(duì)員背上儀器設(shè)備徒步返回。時(shí)至中午，冰川融水明顯增加，幾個(gè)小時(shí)前還能一步跨過(guò)的小溪，必須用大塊石頭搭出一條小路才可勉強(qiáng)通過(guò)。
8月1日，科考隊(duì)員用石頭搭出小路過(guò)河。新華社記者 邱婧熠 攝
在距離冰川不遠(yuǎn)處，長(zhǎng)江科學(xué)院在海拔5200米設(shè)立的常年野外觀測(cè)場(chǎng)內(nèi)，洪曉峰正在對(duì)一系列觀測(cè)設(shè)備的運(yùn)行狀態(tài)進(jìn)行檢查。觀測(cè)場(chǎng)內(nèi)自動(dòng)觀測(cè)設(shè)備可測(cè)量氣象、凍土、積雪、植被等多個(gè)要素，為研究長(zhǎng)江源區(qū)水循環(huán)演變及生態(tài)環(huán)境響應(yīng)提供基礎(chǔ)數(shù)據(jù)。
這是長(zhǎng)江科學(xué)院在海拔5200米設(shè)立的常年野外觀測(cè)站。新華社記者 邱婧熠 攝
冰川腳下，一株株鮮艷的紅景天在陽(yáng)光下盛放，在高寒的環(huán)境中展現(xiàn)出生命的頑強(qiáng)。不遠(yuǎn)處，一塊黑色的土壤上植被稀疏。科考人員介紹，這是典型的高原黑土灘，也是植被退化的例證。冰川為生命的繁衍提供了基礎(chǔ)條件，對(duì)它的探索和保護(hù)，任重而道遠(yuǎn)。