12日19時30分左右，一輛車牌號為鄂Q69888的臥鋪大客車，在荊州長江大橋由北向南行駛至離江南埠河鎮收費站約200米時，墜落在長江大堤護堤上。截至21時45分，事故已致14人死亡(6男8女)，8人(5男3女)送往醫院搶救。
據悉，事故車輛核載38人，實載22人，該車屬湖北恩施交運集團鶴峰益通汽運有限公司，車輛登記時間2006年10月17日。車輛由漢口返回鶴峰走馬鎮途徑荊州長江大橋南段時發生事故。湖北高速交警稱，經初步判定，駕駛員因避讓摩托車操作不當，沖破大橋護欄落入江灘。
事故發生后，湖北省高警公安大隊民警以及消防、施救人員趕到現場開展救援。荊州市市委書記李新華、鶴峰縣分管安全副縣長及客運公司相關負責人趕往現場，指揮救援。
有媒體報道稱，事故發生后，報警的是荊州開往公安方向的31路公交車司機陶開華。陶當時正駕駛著31路公交車行駛在事故車后面，突然聽到前車爆胎聲后，看到事故車撞斷護欄栽下大橋。陶稱，自己駕駛的公交車上安裝有行車記錄儀，他根據經驗判斷，事故車當時的時速約為100公里。
目前，14名遇難者遺體已被送往殯儀館，8名傷員緊急送往荊州第一人民醫院、荊州市中心醫院等醫院進行救治。
接報后，正在北京開會的湖北省委書記李鴻忠、省長王國生迅即作出指示：請荊州市委、市政府盡全力搶救傷員，減少死亡。省公安、交警和荊州市有關部門盡快查清事故原因，做好善后處置。全省立即開展道路安全及交通運輸安全檢查，排除安全隱患，防止再次發生類似重大安全事故。
目前，相關工作正在有序進行。
傷者名單
目前，傷者已全部送到醫院救治，死者已送到殯儀館安放。事故原因正在調查中。
姓名 性別 年齡 病情診斷 送往科室 傷勢情況
胡長新 男 40 腦外傷 ICU（一醫） 重傷
張三九 男 48 腦外傷 腦外（一醫） 重傷
田和春 女 56 腹部擠壓傷 ICU（一醫） 重傷
丁家成 男 66 右肱骨骨折創傷肺 ICU（一醫） 重傷
奐春霞 女 42 股動脈破裂 手術室（一醫） 重傷
李芝蘭 女 46 做股骨骨折并3級腦外傷 骨1科（荊醫） 重傷
王祚德 男 48 肩關節脫位并右肱骨骨折 ICU（二醫） 輕傷
滿祖立 男 43 全身多處外傷 ICU（二醫） 中度受傷（中新社）