火箭與開拓者，這兩支年輕球隊在這個賽季的表現令人們吃驚，開拓者在賽季前半段，一度在西部稱雄，而火箭的表現更是令人意外，他們常規賽橫掃馬刺，先后擊敗過熱火、步行者和雷霆等強隊，在關鍵時刻表現出了一定的實力。這兩支球隊如果按照目前的路線發展下去，未來將會是聯盟里的一股不容小覷的力量。
火箭和開拓者的再次交鋒，也不禁讓中國球迷唏噓，兩支球隊上次相遇的時候還是在2009年，當時火箭的核心還是姚明，開拓者的核心則是羅伊，現在這兩人都已經因傷退役，離開了NBA。
現在火箭陣容里沒有一名當年的球員，而開拓者的阿爾德里奇和巴圖姆還在陣中，而且阿爾德里奇本賽季愈發成熟，他的內線進攻是聯盟中最好的，巴圖姆也達到了自己職業生涯的巔峰。他們的控衛利拉德雖然實力還不及當年的羅伊，但是大心臟的他已經有了幾分羅伊的風范。火箭也有著自己的優勢，哈登和霍華德這兩點是開拓者很難防范的，而且作為聯盟中進攻最好的球隊之一，火箭的攻擊力能夠給開拓者尚不完善的防守體系帶來一定的沖擊。兩隊的實力接近，替補陣容雖然開拓者有一定的優勢，但是火箭的首發攻擊力更強，如果火箭利用好主場優勢，有很大的可能性晉級。文/本報記者 周赫
常規賽交鋒戰績：火箭3勝1負