2016年歐洲杯預選賽已經打響。在德國、葡萄牙、法國等豪強首輪相繼亮相的背景下，有一支極不起眼但又極其特殊的球隊也閃亮登場，它就是第一次參加歐洲杯外圍賽的新軍直布羅陀。直布羅陀人口約3萬，是歐足聯第54個成員，取代了人口3.2萬的圣馬力諾成為歐足聯人口最少的成員。盡管由于實力問題，他們在主場以0：7敗給波蘭，但是對于這支球隊來說無需因為失利感到難過，因為他們能夠亮相預選賽本身就已經足夠偉大。

　　9名業余球員首發

　　三兄弟齊上陣

　　與波蘭之戰，是直布羅陀首次出現在洲際級別的正式比賽中，0：7的比分絲毫不出人意料。對手此次精銳盡出，阿森納門將斯澤斯尼、多特蒙德后衛皮斯澤科、拜仁前鋒萊萬多夫斯基、阿積士前鋒米利克在陣，但在直布羅陀的首發陣容中，只有兩名球員是職業球員，其余的都屬于業余玩票。轉播方在介紹首發時特別標注了球員職業，他們之中有海關工作人員、警察、倉庫管理員、貨運代理商、消防員等等，值得注意的是主教練艾倫·布拉，他一人集主教練、球探、理療師、營養師于一身。

　　直布羅陀首發中僅有的兩名職業運動員是10號沃克和2號懷斯曼，前者效力于以色列球隊本耶胡達，后者則是英甲球隊普雷斯頓的球員。更有意思的是，在這份首發名單中，竟然有三兄弟：大哥右前衛李·卡夏羅是一名警察；二哥后腰瑞恩·卡夏羅，也是一名警察；三弟前鋒凱爾·卡夏羅，他是一名貨運代理商，三人都效力于直布羅陀球隊林肯紅魔隊，踢球都是兼差。

　　歐足聯發力

　　直布羅陀實現百年夢想

　　直布羅陀面積不足7平方公里，人口約為3萬，是歐足聯第54個成員，同時也是人口最少的成員。直布羅陀歷史上曾屬于西班牙，1704年時成為英國殖民地。直布羅陀足協在1895年誕生，1907年誕生足球聯賽，目前有三級聯賽，都是業余球隊。

　　1997年直布羅陀曾申請加入國際足聯，但遭到了西班牙的強烈反對。西班牙足協甚至威脅說，如果國際足聯批準直布羅陀加入，那么他們將即刻退出，因此國際足聯駁回了直布羅陀的申請，直到現在仍舊未將其納入自己的版圖。

　　隨后直布羅陀轉而謀求加入歐足聯，盡管西班牙也屢屢表示反對，但2013年直布羅陀最終如愿以償成為歐足聯第54個成員！為此，直布羅陀還特別發行了一枚價值54便士的郵票來慶祝這個延續了百年、努力了16年的夢想終于實現。

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　　歐預賽能亮相 “陪太子讀書”又何妨

　　為了避免政治上的因素被擴大化，歐足聯規定在本屆歐洲杯預選賽的抽簽中，西班牙和直布羅陀不能被分在同一個小組。因為直布羅陀在歷史上曾屬于西班牙，1704年起成為英國殖民地。關于直布羅陀加入歐足聯，西班牙一直也是持反對態度。結果直布羅陀被抽到與巨人德國同組，該小組還有蘇格蘭和波蘭等強隊。可以想見，直布羅陀注定將是“陪太子讀書”的角色。不過對于他們3萬民眾來說，2014年9月7日是一個值得銘記的日子。因為這一天，他們的隊伍在歐洲杯預選賽中迎來了正式比賽。