鄧華德上任之初，筆者曾一度非常支持，甚至有些佩服這位有些肥胖、有些囂張的美國佬。看，世錦賽成績那么爛，人家居然能面不改色心不跳，泰然處之，真還有大將風度。為此，他甚至曾贏得了業界的好評：這個美國人有激情，關鍵時刻不怕事，有擔當。不過，無法否認的是，對鄧華德個人而言，其做法有點不厚道：作為一個主帥，帶隊打比賽曾經非常不體面地收場，事后連聲道歉也不說，畢竟說不過去。除了臉皮厚外，還能看出什么長處？
后來，筆者在采訪中更進一步了解到，鄧華德之所以在國家隊那么“淡然處之”、“胸有成竹”，其中有一個最為重要的原因，無論中國男籃能否獲得倫敦奧運會的入場券、無論中國隊成績好壞，他都贏得了大大的成功。就算這屆亞錦賽一敗涂地，鄧華德依然可以輕松地拍拍屁股，轉戰到CBA聯賽中，拿著百萬美元的年薪，率領新疆俱樂部開始他那頤指氣使、趾高氣揚的表演……
就在兩年前，當鄧華德頂著“小皇帝恩師”的名頭開啟了他在中國CBA執教生涯的時候，他僅僅是一個普通的美國來華打工者而已，上海隊主帥這個位置，對他來說也僅僅是一份糊口的工作。然而，他本人和其他人都絕不會想到，僅僅一年之后，這個名不見經傳的美國教練會成為中國男籃的主帥，更沒人能想到又過了一年后，戰績平平甚至有些差勁的他居然能夠從新疆俱樂部拿到一份年薪百萬美元并且長達4年的天價合同……這一切看起來都像是神話，就如同當年的施拉普納來中國男足執教時，幾乎在一夜之間就從歐洲的三流教練，搖身一變成為了“風云教頭”。試想，這是何等的成功啊？
現在回頭來看，鄧華德之所以能夠成為年薪百萬美元的暴發戶，籃協將他選為國家隊主帥在其中起了決定作用。如果沒有國家隊主帥這個身份，鄧華德無法在國內得到如此高的關注，以他的身份，僅僅作為俱樂部教練也絕對不會得到這樣夸張的身價。而新疆隊在選擇鄧華德成為主帥的過程中，鄧華德作為男籃主帥，有能力將隊員送進國家隊也是一個重要的考慮因素。
由此可見，對于鄧華德來說，成為中國男籃的主教練并不是他的終點，而是他在執教生涯中“鍍金”的一個重要階段。長期以來，中國男籃是亞洲“老大”，中國男籃橫掃亞洲諸強、稱雄亞洲籃壇的許多場面令球迷引以為豪，以往進軍奧運會不是問題，中國男籃的目標是要向世界強隊進軍。但如今，在鄧華德的率領下，中國隊在歐洲熱身賽上一敗涂地，被打得潰不成軍，實在是令人憋氣。這樣的球隊現在居然變成了一支重壓下的“出線球隊”，還要為9月15日開賽的亞錦賽苦苦而戰，爭奪明年倫敦奧運會的出線權。可以設想，即便是中國男籃殺入了倫敦，還能指望這支球隊在奧運會上有什么神奇的表現嗎？如果鄧華德中途被籃協炒了魷魚，那么他仍可以“曾任中國男籃主帥”的履歷沾沾自喜。了解了其中緣由，你就會明白，為何自鄧華德上任以來，總是喜歡不斷地用夸張的表情、神經質的舉止、嘩眾取寵的言論，不斷地炒作自己，并且贏得了新疆隊的青睞。
然而，表演終究是要露出“馬腳”的，比賽是要靠能力說話的。在鄧華德搖身一變成為CBA教練的“暴發戶”時，他面臨的輿論環境卻發生了根本性的變化。從上海主帥到男籃主帥，再到離開上海接過新疆主帥的帥印，鄧華德的錢是越賺越多，但是作為一名外教，外界對他的了解也越來越多，他受到的質疑也越來越大。在斯坦科維奇杯上，中國男籃史無前例地連負7場，特別是在輸球之后，鄧華德始終沒有表現出一個負責任的態度。對于失敗，他一邊為自己找出了諸如“傷病過多”、“保存實力”等借口，另一方面更是直接指責媒體“不懂球”，“某些地方的媒體專門攻擊劉煒”，“媒體帶有政治因素攻擊我”，甚至威脅媒體“等到奧運會你們采訪我的時候看會發生什么”。
至此，這也意味著鄧華德跟中國籃球的“蜜月期”已經結束，在他宣布離開上海之后，上海媒體就已經視他的行為為背叛。在斯杯連敗后，對他的質疑和不滿已經擴散到了全國媒體和球迷。
有專家尖銳指出，其實鄧華德行與不行，并不是有多難判斷的問題。從鄧華德目前表現出的個人能力來看，無論哪方面他都不足以幫助一支世界排名前10左右的球隊完成奧運夢想，選他作為中國男籃的主帥本身就是一個欠考慮的決定。事實上，對于那些擁有決定權的決策者來說，中國籃球不需要他們去親自帶隊出征，更不需要他們自己上場比賽，他們的職責便是為中國男籃任命正確的教練，帶領中國籃球走向正確的道路。如今，出現了鄧華德這樣的“敗筆”，籃管中心究竟誰能挺身而出真正承擔起責任？
由選帥失敗，我們還可以更深一步挖掘出中國男籃在長期輝煌的背后正在開始走向大滑坡的根本內因：過去20年，中國籃球的基礎漸漸薄弱、土質逐漸疏松，正是因為原有舉國體制在大球項目上的弱化，同時新的職業化體制又遲遲建立不起來。受奧運金牌戰略影響，各地方體委和軍區對人員多、投入大、產出小的大球項目紛紛削藩，使中國籃球如同被釜底抽薪，根系完全外露，失去給養。因為缺少規范和職業意識，新建立的俱樂部又往往滿足于短期成績、廣告效應和政府公關，沒有打造“百年球隊”的認知和愿望。這就是現在中國籃球體制青黃不接的銜接段，大批苗子處在“娘不管了，后娘又不好好管”的窘迫之中。如今，又攤上了一個不負責、一直在啃老本的洋教頭，中國男籃自然是不進則退了。(來源：新民周刊)