科技日報廣州9月15日電 （記者龍躍梅 通訊員李建平）記者15日從中山大學獲悉，該校大氣科學學院肖智勇團隊聯合遙感科學與技術學院教授張吳明通過衛星圖像分析發現，2009年以來月球上新增了數十處滑坡，而這些滑坡的主要“推手”，不是小行星撞擊，而是月球內部產生的地震，也就是科學家所稱的“內生月震”。相關成果近日發表于《國家科學評論》。
“我們通過衛星圖像對比的方法找到了月球上的新滑坡。”張吳明介紹，團隊用分辨率小于1米/像素的數據，對比覆蓋同一區域的前、后圖像數據發現，自2009年以來，月球形成了大量的新滑坡。
研究團隊挑選了月球正面和背面容易發生滑坡的74個觀測區域，包括年輕撞擊坑的陡峭坑壁、斷層活動形成的皺脊，以及可能存在近期火山活動的不規則月海斑塊，通過精準對齊前序和后序圖像數據，再計算反照率變化，找到了滑坡發生的地點和形態。據介紹，對這些觀測區域內新滑坡的研究，可反映月球整體的滑坡活躍水平。
和地球上的大型滑坡不同，月球上的新滑坡顯得“小巧”且“淺表”。大多數滑坡長度不到1公里，寬度不足100米，最厚的地方不到1米。從規模上看，每處滑坡移動的物質的體積都小于10萬立方米，且主要集中在坡度為24°—42°的斜坡上。
那么，是什么觸發了月球滑坡？研究團隊分析了這些新滑坡的地質情況，發現大量新形成的撞擊坑，最大的直徑超過70米。但是，不到30%的新滑坡可能是由撞擊觸發，且滑坡開始的位置普遍缺乏暴露的巖石。因此，科學家推斷，這些滑坡主要是由內生月震引發的震動導致的，證實月球內部仍有能量活動。
此前，人類很難直接探測月球內部的地震帶。這項研究表明，“月球滑坡的分布”可以像指南針一樣，幫助我們間接找到月球地下的活躍地震區。