【淵明歸去來，不與世相逐。】“淵明”即東晉大詩人陶潛，他任彭澤(今屬江西省)縣令僅81天即辭官歸隱。后句補寫辭官的原因。據官史《宋書·陶潛傳》記載：“(潛)為彭澤令……郡遣督郵至，縣吏白：‘應束帶見之。’潛嘆曰：‘我不能為五斗米折腰向鄉里小人！’即日解印綬去職。賦《歸去來》。”“歸去來”，指陶淵明的曠世之作《歸去來兮辭》。“歸去來”，譯成白話就是“回去吧”。“辭”是近于賦的一種文體。“不與世相逐”，是說他不愿與世俗同流合污而隨波逐流。督郵，官名，始置于西漢中期，是各郡的重要屬吏。職責是代表太守巡行屬縣，督察長吏和郵驛，宣達教令，兼司捕亡等。李白這里其實是自比陶潛。李白曾于唐天寶元年(742年)42歲時被玄宗李隆基召入長安充待詔翰林之職，年余即辭官離京而漫游天下。他和陶淵明遭遇一樣，志趣相投，都是淡泊仕宦的人。
　　【為無杯中物，遂偶本州牧。】此句是說：因為擔心去響山上沒有酒飲，于是相約州牧作伴同行。“杯中物”即酒。陶潛《責子》詩：“天運茍如此，且進杯中物。”杜甫《巴西驛亭觀江漲呈竇使君二首》：“賴有杯中物，還同海上鷗。”“本州”即唐時的宣州、今之安徽宣城。“州牧”即指宇文太守，但宇文太守此日并未與作者同登響山，他與崔成甫登的是敬亭山(見下文解)。
　　【因招白衣人，笑酌黃花菊。】“白衣人”指送來酒的人。典出南朝宋檀道鸞《續晉陽秋·恭帝》：“王宏為江州刺史，陶潛九月九日無酒，于宅邊東籬下菊叢中摘盈把，坐其側。未幾，望見一白衣人至，乃刺史王宏送酒也。即便就酌而后歸。”“黃花菊”指菊花酒。古人于重陽節必飲菊花酒。
　　【我來不得意，虛過重陽時。】“不得意”與 “虛過”二詞自有潛臺詞，言重陽節過得并不稱心滿意(此說或指未曾與崔成甫、宇文太守同享重陽登高之樂，見下文解)。“重陽”，九為陽數，九九相重，故曰重陽。
　　【題輿何俊發！遂結城南期。】此句寫登山前相約相等。“題輿”，在車子上題名留下尊座，也泛指留座。“輿”，泛指車，此指牛車。《北堂書鈔》引謝承《后漢書》曰：“周景為豫州刺史，辟陳蕃為別駕，不就，景題別駕輿曰‘陳仲舉(陳蕃的字)座也’，不復更辟，蕃惶懼，起視職。”“何俊發”應不是人名，是作者自問自嘆。意思是說：我何必突生留座的興致！疑為作者行前為某俊杰之人留下尊座而某人終未如約前來。“城南期”，約定在宣城城南相會。作者為其留座的人也許是崔侍御和宇文太守。崔侍御據今人郁賢皓考證即崔成甫。崔成甫，長安人，開元中進士及第，任秘書省校書郎，轉馮翊縣尉、陜縣尉，后攝監察御史，天寶五年(746)，為李林甫所排擠，貶黜湘陰，干元元年卒(從今人郁賢皓《李白叢考》)。《李太白集》有李白酬贈崔侍御詩11首，李白還曾為其詩作過序，可見兩人交情不薄。但李白登響山同日又有《宣州九日聞崔四侍御與宇文太守游敬亭余時登響山不同此賞醉后寄崔侍御二首》詩，可知此日崔侍御與宇文太守游的是敬亭山，李白與崔侍御九日并未同登響山。至于宇文太守其名，未詳。
　　【筑土接響山，俯臨宛水湄。】“筑土”，筑起土臺。是新近所筑，還是早年所筑？未詳；或指堤堰。“響山”，因其南有響潭，故名。唐大臣權德輿有記曰：“響山，兩崖聳峙，蒼翠對起，其南得響潭焉，清泚可鑒，瀠洄澄淡。”《方輿勝覽》：“響山在宣城縣南五里。”《一統志》：“響山在寧國府城南五里，下俯宛溪。”《宣城縣志》：“響山距城二里”。今《宣城市城區地名規劃》：“響山位于氣象局東南高阜……東南端俯臨山下宛溪和青溪。”“宛水湄”，宛水邊。