批評提供的是不同于簡單的知識生產(chǎn)和材料考據(jù)的思想成果，不限于閱讀觀賞感受，在明示當前文藝界發(fā)生了什么的同時，還要坦誠說出對文藝發(fā)展的看法，這就需要評論家不斷提升學養(yǎng)水平，練就發(fā)現(xiàn)眼光，減少與作家藝術家在思想、境界、修養(yǎng)上的“逆差”。要擺脫商業(yè)法則、人情法則及陳規(guī)陋習，更不能在批評態(tài)度、批評風范上出偏差。要以扎實細致、深刻尖銳代替浮光掠影、泛泛而論，要遠離浮躁，拒絕大而化之、“差不多就行了”的習氣。批評家李健吾在《劉西渭是我的仇敵》一文中說，“劉西渭相信自己是一個心平氣和的讀書人，他拿公平來酬報字句的分量。愉快是他的心情，他不計較時間的損失——光陰一去不復返，還有比這更大的損失？他愿意做人人的畏友，假如不可能做人人的好友。他希望自己有所服役于自己至愛的理想，不顧私，因而有所效勞于私”。劉西渭是李健吾的筆名，他的這種心平氣和、出以公心、忠實于理想的可貴精神值得學習。
質(zhì)疑和針砭不能丟失
文藝評論丟掉質(zhì)疑和針砭，是最大的失職。順著創(chuàng)作者的心思說，揀好聽的說，面對問題繞著走，睜一只眼閉一只眼，只當老好人，不肯說真話，文藝評論遲早會讓人看低，最終失去公信力。比如，文藝界存在浮躁趨利、自毀形象、創(chuàng)新不足等現(xiàn)象，評論界應勇敢地站出來把脈、挑刺、提醒，單靠網(wǎng)民、公眾人物糾正，或者靠“讀者來信”“聽眾之聲”發(fā)聲，遠遠不夠。
然后，面對為賢者諱、為尊者諱的老傳統(tǒng)，在老師不能批評、親友熟人不能批評、領導不能批評這些“踩不得、越不得”的硬杠杠面前，批評家往往左右為難，指名道姓的批評在當前文藝評論實踐中很難生存。漫長鄉(xiāng)土社會沉淀下來的雞犬相聞、抬頭不見低頭見的人情環(huán)境，使正常批評氛圍營造起來格外困難。
歷來文無第一、武無第二，文藝上有太多的尺短寸長、見仁見智，批評的反彈甚至會消弭正面效果，也使不少評論家左右為難。但所有這些不能成為放棄批評的理由。要讓批評聲音準確、及時地傳達出去，必須做到兩個主動，一是主動引導文藝輿論，敢于并善于發(fā)出聲音，多做“剜爛蘋果”的工作，對導向有問題、立場有偏差的言論，進行毫不客氣的抨擊；二是主動為學術爭鳴、思想碰撞搭建平臺，活躍學術爭鳴，張揚自由評論之風，堅持文藝導向，敢于刊載那些褒貶甄別功能強、有戰(zhàn)斗力、講學理的批評作品，通過不同理論觀點的交鋒，明辨是非，激濁揚清，推動批評健康有序良性發(fā)展。
評論家要把辨別優(yōu)劣的能力提升為引導向真、向善、向美的能力，提高理論觀點引導能力，帶頭倡導公道直言、實事求是之風。質(zhì)疑是一個優(yōu)秀批評家的重要特征，評論家應是鑒賞家、品評高手，同時也應具備多問幾個為什么的“質(zhì)疑”風度與技巧，對作品質(zhì)量水平敢于有一說一，對各種傾向不良的作品，對有違創(chuàng)作規(guī)律的現(xiàn)象，對歪曲歷史、丑化中國、文化虛無等思潮，要敢于表明態(tài)度，在大是大非的問題上旗幟鮮明。批評家有時最擔心說不到要害，也最擔心說到了“要害”，因為尖銳而與批評對象結下“死疙瘩”。但我們相信，只要批評家以敬重之心對待評論對象，言之有物，言之有理，都會得到創(chuàng)作者的包涵支持。